_____7_____
Рождественские подарки, рождественские благословения
«Что тебе подарили на Рождество?» — этот вопрос задают все дети в течение нескольких дней после самого главного праздника в году. Маленькая девочка могла бы ответить: «Мне подарили куклу, новое платье и интересную игру». Мальчик мог бы ответить: «Мне подарили складной ножик, поезд и грузовик с фарами». Все новинки показаны друзьям и родственникам, им порадовались до конца Рождества, а затем убрали.
У подарков, полученных таким образом, короткая жизнь. Куклы ломаются, платья изнашиваются, интересные игры становятся скучными. Складные ножики теряются, поезда ходят только по кругу, а грузовики оказываются брошенными после того, как сядут батарейки.
Если в нашем рождественском вопросе мы изменим всего одно слово, результат будет совсем другим. «Что вы подарили на Рождество?» — этот вопрос заставляет задуматься, пробуждает нежные чувства и заставляет ярче разгореться костер памяти.
Именно дарение подарков, а не их получение заставляет по-настоящему расцвести дух Рождества. Ты прощаешь врагов, вспоминаешь друзей, повинуешься Богу. Дух Рождества распахивает настежь наши души, и мы, глядя на окружающую нас суматошную жизнь, проникаемся куда большим интересом к людям, нежели к вещам. Чтобы понять истинное значение духа Рождества, давайте подумаем о нем как о духе Христа.
45
Что мне отдать
Небесному Отцу?
Будь я пастух,
Я б отдала овцу.
Будь я мудрец,
Я отдала бы слово…
Могу отдать лишь сердце.
Я готова.
(Christina Georgina Rosetti, What can I give Him?)
Наверняка каждый может вспомнить то Рождество, во время которого удовольствие от получения подарков вытеснялось удовольствием от их дарения. В моей жизни это случилось, когда мне было десять лет. Перед наступлением Рождества я с нетерпением, какое может быть только у мальчика, ожидал получить в подарок электрическую железную дорогу. В моих мечтах я видел не просто дешевую заводную модель поезда, а замечательный поезд, приводимый в действие электричеством. Тогда в стране бушевал экономический кризис, однако мама и папа, я уверен, пойдя на серьезные финансовые жертвы, все-таки подарили мне в рождественское утро чудесный электрический поезд.
Несколько часов я не выпускал из рук пульт, наблюдая, как маленький локомотив тащит вагончики по рельсам вперед, а затем толкает их назад по кругу. Наконец в гостиную вошла мама и сказала, что купила заводную модель поезда для Марка, сына миссис Хансен, живущей через несколько домов от нас. Я захотел посмотреть этот подарок. Локомотив оказался коротким и грубоватым, не таким длинным и гладким, как тот, дорогой, что был у меня. Однако я обратил внимание что в этом дешевом поезде была цистерна для перевозки нефти, которой не было в моем, и я почувствовал острую, мучительную зависть. Мое недовольство было настолько бурным, что мама уступила
46
моим просьбам, вручила мне эту цистерну и сказала: «Если она тебе нужна больше, чем Марку, возьми». Я присоединил вагон к моему составу и почувствовал удовлетворение.
Мы с мамой взяли локомотив и оставшиеся вагоны и пошли к Марку Хансену. Он был на год или два старше меня, но никогда не получал таких подарков, поэтому пришел от него в полный восторг. Он завел ключом локомотив — ведь это был не электрический, не такой как у меня, — и вне себя от радости наблюдал, как локомотив с двумя обычными вагонами и одним служебным побежал по рельсам.
Моя мудрая мама спросила: «Как тебе поезд Марка, Томми?»
Меня пронзило невероятно острое чувство стыда от осознания того, каким эгоистом я оказался. Я сказал маме: «Подожди минутку. Я сейчас».
Так стремительно, как только ноги могли нести меня, я побежал домой, взял ту цистерну и еще один вагончик от моего поезда, прибежал обратно к Хансенам и радостно сообщил Марку: «Мы забыли еще два вагона от твоего поезда». Марк тут же присоединил два дополнительных вагончика. Я наблюдал, как поезд проделывает свой нелегкий путь по рельсам, и чувствовал такую необычайную радость, которую трудно описать словами и в то же время невозможно забыть. Дух Рождества заполнил каждую клеточку моей души.
Эта история помогла мне год спустя, когда мне снова пришлось принимать непростое решение. Снова было Рождество. Мы готовили в духовке огромную индейку и не могли дождаться, когда же начнется этот пир. Мой приятель, живущий по соседству, вдруг задал мне неожиданный вопрос: «А какова индейка на вкус?»
Я ответил: «Ну, похожа на курицу».
Он снова спросил: «А какова на вкус курица?»
В тот момент я осознал, что мой друг никогда не ел ни курицу, ни индейку. Я поинтересовался, что их семья
47
готовит для рождественского ужина. Он замолчал, опустил глаза, а потом тихо сказал: «Не знаю. Дома ничего нет».
Я стал думать, что же делать. В голову ничего не приходило. У меня не было ни индеек, ни кур, ни денег. Тогда я вспомнил, что у меня живут два кролика. Я немедленно принес их своему другу и вручил ему коробку со словами: «Вот, возьми этих кроликов. Они вкусные, такие же, как курица».
Он взял коробку, поднялся по лестнице и зашел в дом — рождественский ужин состоялся. Слезы текли по моим щекам, когда я закрывал пустую кроличью клетку. Но я не был расстроен. Тепло и чувство неописуемой радости наполнили мою душу. Это было незабываемое Рождество.
В президентстве кола Церкви в Нью-Йорке служит один молодой человек. Когда ему было тринадцать лет, кворум дьяконов под его руководством устроил себе замечательное Рождество. Они жили в районе, где проживало много пожилых бедных вдов. В течение целого года мальчики копили деньги и планировали устроить грандиозную рождественскую вечеринку. Они предвкушали собственное удовольствие до тех пор, пока дух Рождества не подсказал им, что надо подумать о других. Фрэнк, как их руководитель, предложил ребятам потратить деньги, которые они собирали для вечеринки, на подарки трем пожилым вдовам, живущим вместе.
Мальчики разработали план и мне, как их епископу, пришлось только подчиниться. Исполненные энтузиазма и в предвкушении нового приключения они принялись за дело: купили огромную жареную курицу, картошку, овощи, клюкву и все, что входит в традиционный рождественский ужин, а затем со всеми этими драгоценными дарами, отправились к дому, где жили пожилые женщины. Пробираясь по снегу, они дошли до дома и поднялись по обветшалому крыльцу. Постучавшись, они услышали звук медленно приближающихся шагов, и затем дверь открылась.
48
Неокрепшими подростковыми голосами, мальчики запели: «Тихая ночь, дивная ночь; под звездой тишь, покой». Затем они вручили подарки. Ангелы давно не пели так прекрасно как в тот дивный вечер, а волхвы не дарили настолько величественных и значимых подарков. Я вглядывался в лица этих замечательных женщин и думал: «Это чья-то мать». Потом я смотрел на выражения лиц этих благородных мальчиков и думал: «Это чей-то сын». В тот момент мне на память пришли слова бессмертной поэмы Мэри Доу Брайн:
Пожилая женщина уныло сквозь толпу по улице брела,
Озираясь часто, сиротливо, будто чьей-то помощи ждала.
Снег растаял, зло метался ветер, волосы седые растрепал.
Безнадежно хмурый день в рассвет, ей казалось, тяжело вступал.
У дороги все ж остановилась, обреченно глядя пред собой,
Словно призывая Божью милость, прогнала скорей слезу рукой.
Шум машин, прохожих — все смешалось, и средь этой серой кутерьмы,
Был один, почувствовавший жалость, он возник, как Ангел, из толпы.
Юноша приятелей оставил, подошел к забытой всеми — той
Что страшилась пешеходных правил и казалась странницей чужой
«Я хочу помочь, я рядом буду!» — бодро голос юноши звучал.
И старушка онемела, будто сам Господь ей точно отвечал.
«И зачем тебе со мной морока? Разве нет других, веселых дел?»–
Так сказала, будто бы с упреком, только голос радостно звенел.
«Как сейчас помог я, так же кто-то приютит мою старушку-мать.
И его любовь и щедрая забота будут обо мне напоминать.
Жизнь сложна, и не всегда бывает, что мы рядом с мамой в нужный час…
Страшно и представить, как она страдает, ожидая помощи от нас» —
Юноша ответил, и неспешно так они пошли по мостовой.
И она по-матерински нежно оперлась старушечьей рукой.
Женщина спустилась на колени вечером, отходя к сну,
И воззвав к Отцу благоговейно, благодарность вознесла Ему.
И щедрых милостей для юноши просила в молитве она,
Кто гордостью был своей матери, кто был радостью отца!
(Mary Dow Brine, Somebody’s Mother, перевод – М.Непомнящая).
49
Ни один из этих мальчиков никогда не забудет тот бесценный рождественский вечер. Рождественские подарки превратились в рождественские благословения.
Времена меняются, быстро летят года, но Рождество остается священным праздником. Только тогда, когда мы дарим, а не получаем подарки, дух Рождества входит в наши сердца. Бог все еще говорит с нами. Он помогает. Он ведет. Он благословляет. Он дает.
Много лет назад Президент Гарольд Б. Ли напомнил мне об истории, случившейся с президентом Баллантайном, который вырос в Стар-Вэлли, штат Вайоминг. Этот штат отличается суровым климатом. Короткое лето и долгая холодная зима. Президент Баллантайн вспоминал об одном особенном Рождестве, еще в своем детстве. Вот что он рассказал:
«У моего отца была большая семья, и иногда, после сбора урожая и после оплаты всех расходов, у нас не оставалось ничего. Поэтому отец был вынужден уходить из дому и наниматься работником на большие ранчо, где мог получать хотя бы доллар в день. Он зарабатывал чуть больше, чем нужно было ему самому, чтобы прожить, и это немногое он посылал домой своей жене и детям. Мы быстро вырастали из своей одежды.
Мы всегда вместе молились за столом перед едой. Помню один вечер, когда отец ушел на заработки, а мы собрались за столом. Мама взяла кувшин и налила каждому из нас по стакану молока. Она налила его только детям и ничего не оставила себе. Когда я увидел, что молока в кувшине не осталось, я взял свой стакан, перелил молоко в мамин и сказал: ‘Вот, мама. Пей мое’.
‘Нет. Мама не голодна’.
Это обеспокоило меня. Мы выпили молоко и легли спать, но я не мог заснуть. Я встал и спустился на цыпочках вниз по лестнице. Мама стояла на коленях посреди комнаты и молилась. Она не слышала меня, поскольку я спустился босиком. Я опустился на колени и услышал, как она говорит:
50
‘Небесный Отец, в доме совсем не осталось еды. Пожалуйста, Отец, затронь чье-нибудь сердце, чтобы мои дети могли что- нибудь поесть утром’.
Когда она закончила молиться, она оглянулась и увидела меня. Она поняла, что я все слышал, но то, что она сказала, поразило меня: ‘Ну, сынок, беги спать. Все будет хорошо’.
Успокоенный маминой верой, я вернулся в кровать. На следующее утро я проснулся от аромата готовящейся еды и звуков, доносящихся из кухни, — кто-то гремел кастрюлями и сковородками. Я спустился в кухню и сказал: ‘Мама, мне показалось, что вчера ты сказала, что у нас не осталось еды’.
Вот, что она мне ответила на это: ‘Что ж, мой мальчик, тебе не кажется, что Бог ответил на мою молитву?’ Большего объяснения и не требовалось.
Прошли годы, я уехал учиться в колледж, женился и вернулся повидаться с родными. Епископ Гарднер, достигший к тому времени преклонного возраста, сказал мне: ‘Сынок, я бы хотел рассказать тебе об одном Рождестве, которое было связано с вашей семьей. После того, как я закончил мои домашние дела, мы поужинали, и я сел к камину, чтобы почитать газету. Внезапно я услышал голос, говорящий: ‘У сестры Баллантайн не осталось еды в доме’. Я подумал, что это была моя жена, и спросил: ‘Что ты сказала, мать?’ Она зашла в комнату, вытирая мокрые руки о фартук и спросила: ‘Ты меня звал, отец?’
‘Нет, я не звал. Мне показалось что кто-то говорит со мной’.
‘И что ты слышал?’ — спросила она.
‘Я слышал, как кто-то сказал, что у сестры Баллантайн не осталось еды в доме’.
‘Ну хорошо, — сказала жена, — тогда тебе надо надеть пальто, ботинки и отнести какую-нибудь еду сестре Баллантайн’. В тот зимний темный вечер я запряг повозку и погрузил туда мешок муки, кусок мяса, несколько банок консервированных фруктов и несколько буханок свежеиспеченного хлеба. Было очень холодно, но теплый
51
свет наполнил мою душу, когда твоя мама пригласила меня в дом и я передал ей еду. Бог услышал молитву матери».
Небесный Отец всегда внимателен к тем, кто нуждается, ищет, верит, молится, и кто слушает, когда Он говорит. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (От Иоанна 3:16). Этот Божий дар превращается в наше благословение. Пусть каждое сердце распахнется Ему навстречу и примет Его. И не только в Рождество, но и в любой другой день.
52
Recent Comments