Когда Бог создал Адама, Он установил определенный порядок общения с Ним. В книгах Ветхого завета можно увидеть, что Он продолжал говорить с людьми через пророков, когда люди были достойны его иметь. Пророки призывались для того, чтобы передавать народу то, о чем хотел сказать им Бог. Да, Бог мог обратится к каждому индивидуально, и количество церквей, которые верят, что только эта церковь истинна, подтверждает, что это не очень эффективно. Если бы пришлось молиться о каждой доктрине по отдельности, то это заняло бы огромное количество времени. Должен существовать один центр коммуникации — один человек, у которого есть полномочия интерпретировать Священные писания и доктрину. В Ветхом завете этим центром были пророки, в Новом завете Сам Христос выполнял эту роль, но после Его распятия, Петр был человеком, получающем откровения для всей церкви, как, например, когда у него было видение о чистой и нечистой еде. Как только человек получает свидетельство о том, кто является пророком, он может без помех идти по жизни здесь на земле, так как будет знать, куда обратиться с вопросами.

Непогрешимые пророки в библии?

Конечно же, Господь Бог ничего Сам не сделает, но откроет Свой секрет Своим слугам — пророкам (Амос 3:7).

Когда все пророки были убиты, наступило время отступничества, но в наше время, мормоны верят, что нас ведет пророк, и будет вести до Второго Пришествия Иисуса Христа. Но кто такой пророк?

Когда мы изучаем Ветхий завет, мы узнаем, что пророки это обычные люди, которые жили незаурядной жизнью до того момента, когда они были призваны к служению. Моисей чувствовал себя не подходящим для такой работы, но Бог пообещал ему помощника в виде Аарона еще до того, как он принял призвание. И он уж точно не искал для себя такой участи. Он совершил достаточно ошибок (и как лидер и как пророк), из-за чего ему не было позволено войти в Землю обетованную. Мормонские пророки тоже обычные люди. Так как в мормонской церкви нет профессиональных епископов, у их лидеров за плечами совершенно различный профессиональный и житейский опыт.

Тогда возникает важный вопрос — непогрешимы ли мормонские пророки, и насколько мормоны могут доверять им? Если бы пророк был богом, тогда мормоны должны были бы следовать каждому их слову, даже если бы он говорил, что футбольная команда университета Бригама Янга на следующей неделе выиграет матч. Однако, мормоны знают, что пророки не боги. Они — обычные люди. Бог не дает откровения на такие темы, так что это понятно, что это личное мнение пророка по этой теме, которая не носит вечный характер.

Когда же мормонский пророк непогрешим?

Пророк является пророком, когда он действует в роли пророка. Между тем, также как и все люди, он — обычный человек. Никто не безупречен кроме Бога и Иисуса Христа. Библейские пророки иногда говорили о чем-то, что в наши дни, как нам известно, не является правдой, особенно в сфере науки. Они делали ошибки. Одним словом, они были обычными людьми и плодом своего времени и культуры.

У мормонов есть различные источники информации. Во-первых, это каноническая доктрина. На удивление, ее очень мало, и в основном она все помещена в одну из книг, которые мормоны используют в качестве Священного Писания (например, несколько доктрин было добавлено в «Учение и Заветы» после того, как основная часть книги была завершена).

Также существуют правила. Правила это не доктрина, так что они могут меняться. Например, возраст, в котором дети переходят в классы для подростков, может измениться. Это не имеет значения для нашего спасения, так что такие правила могут меняться в соответствии со временем и местом, в котором они практикуются.

Также существуют и культурные традиции, которые практикуются мормонами, но не являются официальными. Таким образом, там, где Бог не сделал официального заявления, все, включая пророков, могут иметь собственное мнение.

Во времена ранней Церкви, когда Церковь, в основном, была централизованной, и сообщение не таким эффективным, пророки не так часто должны были уточнять, что в данный момент они выражают свое мнение. Очень мало людей вне Церкви тогда интересовались тем, что говорят мормоны. Однако сегодня, учитывая как быстро информация распространяется по интернету, мормонские пророки стараются уточнять, что является их мнением, а что нет. Когда пророки обращаются к тем, кто не принадлежит к Церкви, они иногда говорят заранее, что говорят не как пророки, таким образом предупреждая о том, что они будут выражать свое личное мнение, в котором нет канонической доктрины.

Непогрешимость, тогда, зависит от контекста. Официальная, каноническая доктрина непогрешима, так как она исходит непосредственно от Бога. Мнения являются всего лишь мнениями. Мормонов учат, что они сначала должны молиться о том, чтобы узнать, является ли пророк пророком. Если мормон услышит что-то от пророка, в чем он сомневается, то он должен сравнить это с канонической, официальной доктриной и потом молиться о получении подтверждения. Новообращенному, возможно, придется это делать часто, но со временем, мормоны могут все лучше и лучше определить, что есть доктрина, а что мнение или традиция. Они не так часто молятся о какой-то отдельной доктрине, но все еще могут это делать.

Мормонский пророк непогрешим, но только тогда, когда дело касается официальной доктрины на важные для нашего спасения темы.

The post Верят ли мормоны в то, что их пророки непогрешимы? appeared first on Томас С. Монсон.

Десятилетия спустя я узнала, что моя мать говорила то же самое каждому из своих детей. Мы не знали в то время, что мы все были зачислены в ее армию по борьбе за мир. Каждый из нас по отдельности думал, что мы были единственными.

Она была мудрой. Часто мы видим прошлое через розовые очки, но я помню, в основном, покой, любовь и счастье в нашем доме.

Может быть, мама имела в виду стих из Книги Мормона: «И вы не допустите, чтобы ваши дети… дрались и ссорились друг с другом, и служили дьяволу, который есть властитель греха…» (Мосия 4:14). Как член Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (которую иногда ошибочно называют Церковью мормонов), мама твердо решила следовать принципам Евангелия Иисуса Христа и использовать Священные Писания на протяжении всей своей жизни для руководства.

Стремление к покою было частью воспитания моей матери. Она выросла в семье из тринадцати детей. Ее мать останавливала раздоры,заставляя всех петь, пока они выполняли обязанности по дому вместе. Девиз ее матери был: «Вы не можете спорить, когда поете».

Разногласия как знамение времени

Старейшина Рассел М. Нельсон (член Кворума Двенадцати Апостолов в Церкви Иисуса Христа) отметил двадцать лет назад, что «разногласия становятся общепринятым образом жизни. Из того, что мы видим и слышим в новостях, в классах и на рабочем месте, все сейчас заражены какой-то степенью раздора».

Легко найти подтверждение этому в средствах массовой информации. Судебные шоу, где судьи призваны разрешать споры, изобилуют на дневном телевидении, как форма развлечения. В других реалити-шоу, разногласия – это жизненно-важный компонент. Возможность «комментировать» на веб-сайтах, блогах и интернет-форумах/досках объявлений позволяет людям отправлять грубые заявления, иногда анонимно. Издевательства в Интернете, в классе и через тексты стало эпидемией. В странах происходит постоянное состязание между своими гражданами и с другими государствами.

Старейшина Нельсон сказал: «Покой индивидуален. Но этот дух внутреннего покоя изгоняет раздор. Распри обычно не начинаются с недопониманий между странами. Чаще всего, это начинается с человека, потому что мы боремся внутри себя над простыми вопросами о том, что правильно и неправильно. Потом разногласия заражают соседей и нации, как чума».

Источник раздора

Книга Мормона рассказывает нам о том, кто является источником раздора:

«Ибо истинно, истинно Я говорю вам: тот, кто имеет дух раздора, не от Меня, но от дьявола, а он – отец раздора; и он побуждает сердца людей спорить гневно между собой» (3 Нефий 11:29).

«…сатана непрестанно побуждал их творить беззаконие; да, он ходил там и здесь, распространяя слухи и раздоры по всему лицу земли, дабы ожесточить сердца людей против того, что благо, и против того, что должно прийти» (Геламан 16:22).

Члены Церкви Иисуса Христа понимают, что когда сатана был изгнан из присутствия Бога в предземном мире, «он стал несчастным навеки», и «он искал того, чтобы всё человечество было несчастным… ибо он стремится, чтобы все люди были несчастными, как он сам» (2 Нефий 2:18, 27).

Источник покоя

Книга Мормона также объясняет, что Бог и Его Сын Иисус Христос выступают против раздоров. Иисус Христос учил Нефийцев:

«Вот, это не Моё учение – побуждать сердца людей гневом, одного против другого; но вот Моё учение – что такие дела должны прекратиться» (3 Нефий 11:30).

Иисус Христос – Князь мира. Он повелел Своим последователям «иметь мир между собою» (От Мк. 9:50) и заявил о том, что «блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими» (От Мф. 5:9).

Мир также требует прощения. Апостол Павел писал: «[Прощайте] взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы» (К Кол. 3:13).

В мире может и не быть покоя, но он существует в наших стенах, когда каждый член семьи считает себя миротворцем. А когда есть покой, то любовь и счастье наполняют наши дома.

Эту статью написала Пола. Пола Хикен была редактором в Институте религиозного обучения имени Нила А. Максвелла с 2000 по 2013 год. Она получила степень бакалавра по английскому языку в Университете имени Бригама Янга. Она работала редактором для Insights, вела информационный бюллетень в Институте Максвелла, была производственным редактором книг “Вера, философия, Священное Писание и Еврейский закон в библейские времена” (2-е изд.), “Третий Нефий: ни с чем несравнимые Священные Писания”, и была одним из редакторов анализов текстовых вариантов книги Мормона. Она также помогала в управлении интеллектуальной собственностью в Институте Максвелла и курировала отдел прав и разрешений. Ее статьи были опубликованы в журналах “Знамя”, “Лиахона”, “Новости Церкви СПД” и в обзоре ФАРМЗ.

The post Заключить мир и отвергнуть разногласия appeared first on Томас С. Монсон.

Мормоны и цель генеалогической работы

Вера в ваших руках – Генри Б. Айринг

Обращаясь к церкви в Коринфе, апостол Павел задал следующий значительный вопрос: «Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых?» (1-ое Коринфянам 15:29). Этот вопрос не раз поднимал бурные дискуссии среди различных христианских деноминаций и является одним из фундаментальных стихов, который мормоны (или Святые последних дней) используют в своей доктрине. Этот вопрос касается святого таинства крещения за умерших, которое проводятся в мормонских храмах.

Для членов Церкви Иисуса Христа генеалогическая работа не просто интересный семейный проект или какая-то рутинная работа, несмотря на то, что они активно участвуют в ней. Члены Церкви верят, что жизнь не заканчивается смертью на земле. Они верят, что жизнь продолжается и после смерти. Благодаря этому, хоть это и интересно просто узнать имена умерших предков и немного об их жизнях, Святые последних дней верят, что каждое имя, которое они находят, это имя какой-то души – человека, который, как и члены его семьи, которые умерли, не получив возможности принять евангелие Иисуса Христа и его благословения, должен получить эту уникальную возможность.

Благословения мертвым и живущим

Святые последних дней верят, что они могут воссоединиться со своими умершими предками через священные таинства, проводимые в храмах, таким образом связывая семью на вечность. Эта работа благословляет не только умерших, но и живущих, которые проводят эту работу в храмах.

В своем выступлении (под названием «Сердца, связанные вместе») на апрельской Генеральной конференции в 2005 году Первый советник в Первом Президентстве Генри Б. Айринг сказал:

«Многие из ваших умерших предков получат свидетельство об истинности этого миссионерского послания. Когда вы обрели свое свидетельство, вы могли попросить миссионеров крестить вас. Но те, кто находится в духовном мире, не могут никого попросить. Те таинства, которыми вы так дорожите, совершаются только в этом мире. Кто-то в этом мире должен пойти в святой храм и принять эти заветы от имени человека из духовного мира. Вот почему мы должны разыскивать имена наших предков и обязательно предлагать им то, чего они не могут получить там без нашей помощи… Когда вы будете принимать решение, помните: ведь эти имена, которые будет так трудно отыскать, – имена реальных людей, которым вы обязаны своим существованием в этом мире и которых вы еще повстречаете в духовном мире. Когда вы крестились, ваши предки с надеждой взирали на вас. Возможно, по прошествии веков они рады были видеть, как один из их потомков обязуется найти их и предложить им свободу. Встретившись с ними, вы увидите в их глазах либо благодарность, либо страшное разочарование. Их сердца привязаны к вам. Их надежда в ваших руках. Когда вы будете принимать решение работать, чтобы найти их, с вами будет не только ваша сила».

В февральском послании Первого Президентства 1995-ого года под названием «Верующие, мотивированные работой в храме», Гавард У. Хантер, Президент и Пророк Церкви Иисуса Христа сказал о том, что работа по семейной истории благословляет не только тех, для кого эта работа проводится, но и тех, кто ее проводит. Он пишет:

«Мы должны выполнять работу, необходимую для нашего собственного спасения, и затем мы должны проводить работу для тех, у кого не было возможности услышать евангелие на земле. Провести работу за умерших можно двумя способами: первый способ – провести семейный поиск, который поможет нам найти своих умерших предков; второй способ – дать своим умершим предкам такую же возможность, как и у ныне живущих, получить полноту евангелия, проделав за них храмовую работу.

Я убедился, что те, кто занимается семейной историей и проводит храмовую работу для людей, чьи имена они нашли, получат дополнительные благословения.

Хотя храмовая работа ведется для того, чтобы наши предки могли услышать евангелие в духовном мире, у них есть выбор принимать или не принимать те таинства, которые были проведены для них.

С чего начать семейную историю

Существует много сайтов в интернете для ведения семейной истории. Некоторые из них бесплатные, а некоторые нет. Наверное, самый известный бесплатный сайт, доступный как для членов Церкви, так и не для членов Церкви, это familysearch.org. Если вы знаете по крайней мере имя хотя бы одного умершего предка, например, вашего прапрапрадедушки и какую-нибудь основную информацию на вроде приблизительной даты рождения и места рождения, вы сможете начать семейную историю на этом сайте.

Недавно на сайте была проведена существенная работа по его улучшению, что позволит сделать сайт интересным для любого, даже для детей. Также на этом сайте можно будет объединить данные разных веток одного и того же семейного дерева, что предотвратит дублирование уже проведенной работы.

На сайте FamilySearch.org теперь можно не только составить семейное дерево и вести учет основным датам жизни и смерти предков (индексирование), но и загружать личные фотографии и записывать семейные истории. «Все мы глубоко ценим семейные фотографии и вдохновляющие и забавные истории из жизни наших предков, благодаря чему мы становимся ближе к ним» – сказал Деннис С. Бримхолл, директор сайта FamilySearch.org, – «Семьи могут делиться семейным наследием со своим потомством, чтобы помочь им оживить их семейную историю».

Все ресурсы, доступные на сайте – Семейное дерево (для начинающих), Фотографии (где можно разместить фотографии и поделиться ими на социальных сетях), Живое общение (круглосуточная служба поддержи сайта), Истории (пользователи могут делиться историями своих предков), Интерактивная веерная диаграмма и Уведомления – все это доступно на десяти языках. Также доступны на сайте бесплатные обучающие видео и другие функции.

«Целью улучшения сайта было сделать его более доступным для тех, кто не считает себя исследователем в семейной истории и генеалогии, и для молодежи, одаренной в этом мире компьютерных технологий и социальных сетях. «Многие из нас вовлечены в семейную историю, но мы даже не замечаем этого» – сказал брат Наута. «Когда я смотрю на современные социальные сайты, я понимаю, что это то же самое, что и платформа сайтов семейной истории. Каждый день люди делятся тем, чем они занимаются, чем они увлекаются, и члены их семьи и друзья этим интересуются и делятся своими мыслями. Это все семейная история».

Говард У. Хантер, четырнадцатый Президент и Пророк Церкви Иисуса Христа Святых последних дней сказал о семейной истории следующее:

«Я убедился, что те, кто занимается семейной историей и проводит храмовую работу для тех, чьи имена они нашли, получат дополнительные благословения».

Этот пост был написан Китом Л. Брауном, который написал 10 постов на блоге More Good Foundation. Кит Л. Браун, выросший баптистом, был обращен в Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Он учился на баптистского священника, когда он обратился в мормонскую веру. Он покрестился 10 марта 1998 года в Рейкъявике, Исландия во время службы морском флоте США в городе Кефлавик. В настоящее время он служит в призвании миссионера прихода в приходе Мэриленд в городе Ааннаполис, а также специалистом кола по связям с общественностью в коле Аннаполис (Мэриленд). Кит находится в отставке после 30 лет служения в военно-морском флоте.

The post Новый, улучшенный мормонский сайт по семейной истории appeared first on Томас С. Монсон.

В мормонизме есть некоторые уникальные учения, которые подкрепляют точку зрения членов Церкви о том, что Бог любящий и добрый. Часто, они могут ответить на вековые вопросы людей, такие, которые начинаются со слов: “Как же может любящий Бог …?”

Одно учение, которое подкрепляет эту идею, связано с тем, что происходит с младенцами или маленькими детьми, которые умирают без крещения. На протяжении веков теологам и обычным людям было трудно согласовать требование Библии о крещении с реальностью того, что некоторые дети умирают до этого, или до того, как они могут выбрать сами для себя. У мормонов нет такой проблемы. Они учат, что Искупление Иисуса Христа включает в себя маленьких детей. В мормонском учении говорится, что мы несем ответственность за свои собственные грехи, а не за согрешения Адама или кого-либо еще. Это означает, что в учении мормонов нет понятия о первородном грехе. Выбор Адама и Евы, который мормоны считают преступлением закона, а не грехом, в полном смысле, принес в мир смерть и другие испытания, но это естественные последствия их выбора, которые переходят теперь из поколения в поколение. Их потомки не получают вечное наказание в результате их выбора. Дети, которые умирают до достижения возраста ответственности – восемь лет – не считаются способными ко греху и, следовательно, умирают совершенными. Они возвращаются непосредственно в присутствии Бога навсегда. Это единственный возможный ответ на вопрос, как любящий Бог относится к смерти младенцев и маленьких детей.

Но что происходит с теми, кто старше восьми лет и умирает без реальной возможности получить свидетельство об Иисусе Христе, принять Его как своего Спасителя и креститься? Опять же, в Евангелии Иисуса Христа, как учат мормоны, есть ответ и на этот вопрос. Мы несем ответственность только за то, что мы знаем и можем контролировать. Девятилетний ребенок, чьи родители никогда не учили его об Иисусе Христе, человек, который жил до рождения Иисуса, или тот, кто живет в стране, где религия запрещена, не несет ответственности за то, что он выбрал, потому что у них не было возможности такого выбора. В дополнение к этим людям, есть те, кто слышал об Иисусе Христе, но не получил свидетельство о Его божественности от Святого Духа по той или иной причине. Некоторые никогда не узнали, какая церковь является истинной Церковью Иисуса Христа. Только Святой Дух может свидетельствовать об этом неоспоримым способом, и только Бог знает, были ли у нас истинные и настоящие возможности.

По этой причине, если человек, не являющийся членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (фактическое название мормонской церкви), умирает,  мормоны делают все от них зависящее, чтобы быть уверенными, что их близким не придется пребывать в вечности без шанса на возвышение. Для крещения необходимо тело, и это может быть сделано только на Земле. Мормоны строят храмы, в которых они совершают крещение и другие таинства за своих предков, которые умерли до того, как у них была возможность получить их. Поскольку мы не можем знать, кто получил свидетельство от Святого Духа, члены Церкви не делают это для всех людей. Мормоны выполняют эти таинства только для своих прямых умерших близких, и когда они предоставляют их имя в храме, существует целый список правил о том, как это должно быть сделано.

Благодаря этим таинствам они не становятся мормонами автоматически. Конечно, если это было неправильное таинство, Бог будет его игнорировать. Если человек не принимает этот завет, то он как бы никогда и не случился. Это справедливо, только если “получатель”, которого обучали истине после смерти, принимает его. Свобода воли является неотъемлемой частью в мормонизме. Эти люди, не учитываются как мормоны в церковных записях, потому что мы никак не можем узнать, какое решение они приняли. Им просто предлагается выбор, так же, как это было бы сделано на Земле, если бы у них была такая возможность. Никто не должен быть лишен права выбора при принятии решений, которые имеют вечные последствия. Любящий Бог может поступить только так.

Еще один аспект теологии мормонов , который демонстрирует любовь Бога, тоже происходит в храмах. Мормоны верят, что Бог считает семью неотъемлемой частью Своего плана. Он дал Адаму близких очень скоро после создания и учил нас тому, что наши семьи должны быть самым главным в жизни. Он поместил в наши сердца способность любить наших супругов и детей с такой силой, которую не найти больше нигде. Он также учил, что развод отвратителен в глазах Его. Иисус, когда его спросили о разводе, сказал, что в начале он не был разрешен – это не было частью Божьего плана, но был позволен впоследствии в результате жестокосердия людей. Зачем бы Он хотел насильно развести пары против их воли и отнять их детей? Он, конечно, никогда бы так не поступил. Если Небо – это место, где мы будем счастливее, чем мы можем себе представить, мы должны быть вместе с нашими близкими как семейная ячейка. Большинство из нас никогда не смогли быть по-настоящему счастливыми без наших родных. Возможность выбрать вечную семью является одним из проявлений великих милостей, которые Бог дал нам, и, без сомнения, доказательством Его любви.

Мормоны отвечают на все вопросы людей о том, почему любящий Бог поступает так или иначе. Бог в мормонизме добрый и любящий, и мормоны не сомневаются в глубине любви в Его сердце.

The post Мормонский Бог: добрый и любящий appeared first on Томас С. Монсон.

Получатели медали Кентербери – это те, кто “решительно и публично отказываются отдавать кесарю то, что Божье”. В дополнение к его выдающемуся служению в Церкви Иисуса Христа, старейшина Оукс достиг юридической карьеры, достойной подражания. Он был судьей в Верховном суде штата Юта, президентом Университета имени Бригама Янга, профессором права в Университете Чикаго и адвокатом, занимающимся общей практикой. На протяжении своей карьеры, старейшина Оукс с успехом выступал как за гражданскую, так и за религиозную свободы.

Даллин Оукс считает, что “религиозные ценности и политическая действительность постоянно взаимосвязаны в происхождении и сохранении этого народа, и что мы не можем отказаться от влияния религии на общественную жизнь, не поставив под серьезную угрозу нашу свободу”. В стране, где религиозные ценности считаются устаревшими и даже дискриминационными, где общественность доминирует над моральными устоями, нам нужны голоса, такие как старейшины Оукса, чтобы выступать за защиту и наличие религии в обществе.

Старейшина Оукс признает важное влияние религиозной свободы и, более конкретно, право публично и политически проявлять веру в социально-государственном климате сегодня. Фонд Беккета в защиту религиозной свободы вручил старейшине Оуксу его награду в Нью-Йорке в четверг, 16 мая 2013г.

Эту статью написала Шарлотт: я закончила Университет имени Бригама Янга в апреле 2010 года со степенью бакалавра по английскому языку, с уклоном в редактировании. Во время моего обучения, я прошла стажировку в Институте религиозного гуманитарного образования имени Нила А. Максвелла , публикации УБЯ и в журнале “Новая эра”. Сейчас я живу в Портленде, штат Орегон, с моими мужем и сыном. Я домохозяйка, но продолжаю писать на моем личном блоге (smallandtrivial.blogspot.com

The post Мормонскому Апостолу присуждена религиозная премия свободы appeared first on Томас С. Монсон.

Кворум Двенадцати Апостолов в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (которую часто ошибочно называют Церковью мормонов) исполняет ту же задачу. В откровении о священстве, данном в 1835 году через Пророка Джозефа Смита говорится, что «Двенадцать путешествующих членов совета призваны быть Двенадцатью Апостолами, или особыми свидетелями имени Христа во всем мире» (Учение и Заветы 107:23).

«Апостол – это рукоположенный руководитель Священства Мелхиседекова в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Апостолы выбираются через вдохновение Президентом Церкви, поддерживаются всеми членами Церкви и посвящаются Первым Президентством и другими членами Кворума Двенадцати Апостолов через возложение рук. Они выступают в качестве представителей Высшей власти, и в отличие от местных и региональных руководителей, Апостолы исполняют свои обязанности до конца их жизни. Старший Апостол является президентом Церкви».

Во всем мире насчитывается более четырнадцати миллионов прихожан, и поэтому члены Кворума Двенадцати Апостолов Церкви Иисуса Христа «путешествуют по всему земному шару, чтобы встретиться с членами Церкви, учить местных религиозных руководителей и встречаться с правительственными и общественными деятелями», а также управлять делами Церкви. Как и апостол Павел в ранней Церкви, они провозглашают Евангелие, приносят свидетельство, и укрепляют прихожан Церкви.

Например, в марте 2013 года старейшина Рассел М. Нельсон посетил Японию, где он встретился с министром иностранных дел Японии Фумио Kишида и министром юстиции, Садаказу Танигаки.

«Министр иностранных дел Кишида и министр юстиции Танигаки поблагодарили Церковь за оказанную помощь, которую она предоставила после разрушительного цунами в 2011 году, в том числе за финансовые взносы и более четырехсот тысяч рабочих часов служения со стороны местных Святых последних дней».

Старейшина Нельсон также посвятил часть своего времени во время этой поездки для служения членам Церкви в Японии и Гуаме.

В феврале Старейшина Джеффри Р. Холланд отправился в Европу, где он посетил Святых последних дней в Голландии и Германии. Во время посещения Англии, он выступил перед  мормонскими членами Церкви и миссионерами в Лондонском центре для подготовки миссионеров, а также участвовал в межконфессиональном ужине и встречался с членами парламента Соединенного Королевства.

Также в феврале Старейшина Нейл Л. Андерсен отправился на Карибские острова, где он встретился с местными руководителями священства, миссионерами и членами Церкви в Карибском регионе. Он также посетил Гаити в честь 30-летия Церкви в этой стране. В рамках своего визита он торжественно установил памятную доску на холме Порт-о-Пренс, на том самом месте, где Президент Церкви Томас С. Монсон, в то время член Кворума Двенадцати Апостолов, посвятил эту землю для проповеди восстановленого Евангелия Иисуса Христа

Мормоны посвящают земли и страны для «божественно назначенных целей».

«Посвящение – это обряд освящения чего-то Господу, или« отделение » чего-то для конкретной цели в построении Царства Божьего. Носитель священства делает это с помощью официальной, формальной молитвы».

Старейшина Андерсен сказал, что Церковь продолжает спонсировать несколько проектов на Гаити, каждый из которых направлен на то, чтобы еще больше помочь членам Церкви и гражданам Гаити после разрушительных последствий землетрясения, которое случилось три года назад.

Старейшина Квентин Л. Кук посетил в феврале Кот-д’Ивуар. Он встретился с  девятью тысячами  членов Церкви, обучал местных церковных руководителей, а также посетил должностных лиц местного самоуправления.

В январе старейшина Д. Тодд Кристофферсон побывал среди Святых последних дней в ряде стран Центральной Америки. «Президент Коста-Рики Лаура Шиншилла продлила время, отведенное старейшине Кристофферсону на посещение, чтобы поговорить более подробно о важности укрепления семьи». Тот поблагодарил президента Шиншиллу за «способы, благодаря которым национальное правительство облегчило для Церкви выполнение благотворительной работы в стране».

Миссионерское служение было одной из тем, которые старейшина Кристофферсон обсудил с Президентом Гватемалы Отто Перес Молина. На данный момент почти тысяча мормонских миссионеров служит в Гватемале и примерно столько же миссионеров из Гватемалы служат сейчас в других странах. Они также обсудили начинания Гватемалы, которые поощряют умение читать в гватемальских семьях.

Бывший Президент Церкви Гордон Б. Хинкли однажды с усмешкой заметил, что он путешествует так много, что ему надо читать Новости Церкви СПД, чтобы узнать, где он побывал.

Хотя члены Церкви Иисуса Христа собираются два раза в год на Генеральную Конференцию Церкви, большинство Святых последних дней смотрят ее по телевидению, через спутниковое вещание или через Интернет. Личные визиты одного из Двенадцати Апостолов и членов Первого Президентства Церкви радуют, поощряют и укрепляют Святых.

The post Апостолы посещают мормонов по всему миру appeared first on Томас С. Монсон.

Фрэнсис Беверли Джонсон Монсон, преданная жена Томаса С. Монсона, президента Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, скончалась в окружении любящей семьи в 6:35 утра в пятницу, 17 мая в Солт Лейк Сити, в больнице Университета штата Юты. Ей было 85 лет. В сообщении  новостей Церкви говорится: «Она была госпитализирована несколько недель назад, и умерла по причине старости».

Сестра Монсон, окруженная любовью семьи

Ничего не береги для особого случая. Каждый день твоей жизни и есть особый случай (Томас С. Монсон).

Президент и сестра Монсон поженились 64 года назад. В октябре 2013 года они отпраздновали бы 65-летие свадьбы. У них трое детей – Томас Ли, Энн Фрэнцис и Кларк Спенсер. Упомянув ее в своей биографии под названием «To the Rescue», Президент Монсон сказал: «Если когда-то в моей жизни была героиня, это была Фрэнсис». В сообщении также говорится, что Президент Монсон считал свою спутницу «маяком любви, сострадания и вдохновения». Также, в своей биографии Президент Монсон сказал: «Я так благодарен за свою тещу. Она принесла в мир чудесную дочь – мою жену и спутницу, которая, могу вас уверить, является отличной хранительницей семейного очага и превосходной дочерью Небесного Отца».

Энн Монсон Дибб, единственная дочь Президента и сестры Монсон, однажды прокомментировала в статье под названием «President Thomas S. Monson: Finishing the Course, Keeping the Faith» в журнале «Енсайн» о своей матери, говоря о ее личных качествах как истинной дочери Небесного Отца:

«Моя мать не похожа на других женщин своего поколения. Вместо того  чтобы искать мирского признания, она получала признание своей ценности в таких вещах, как счастливая улыбка сына или протянутая к ней рука внука или внучки. Президент Улфор Вудраф однажды сказал, что влияние матери на ее потомство намного сильнее, чем влияние кого-либо еще, и что ее влияние будет видно через поколения и даже в вечности. Я благодарна своей матери за ее влияние в моей жизни, и надеюсь, что смогу быть достойной ее любви. Когда я думаю о благословениях, которые я получила благодаря тому, что я выросла дочерью апостола, самое большое благословение, которое я получила, это то, что мой отец женился на такой прекрасной женщине – моей матери».

В недавнем видео на YouTube, выпущенном в пятницу 17 мая 2013 года Отделом по связям с общественностью Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, Энн Дибб Монсон заметила, что никто не может по-настоящему узнать свою мать без отца, или отца без матери. Они дополняли друг друга, и стали еще ближе, когда отец навещал ее комнате в больнице в последние шесть с половиной недель.

Жизнь, посвященная самоотверженности и благочестию

Фрэнсис Беверли Джонсон родилась в семье Франца Эмануэля Джонсона и Хильдур Августы Бут Джонсон 27 октября 1927 года. Она была самым младшим ребенком среди пяти детей и единственной дочерью. Ее назвали в честь и матери и отца. Она выросла в Солт Лейк Сити, штат Юта во время Великой депрессии. День ее смерти был бы днем рождения ее отца и отца Президента Монсона. Она родилась в шведской семье.

Фрэнсис училась в начальной школе Emerson, и закончила школу East High School в Солт Лейк Сити, в штате Юта. Будучи подростком, она очень хорошо играла в тенис, а также свободно играла на фортепиано. После окончания школы она училась в Университете Штата Юты, где она изучала математику и другие науки и работала в бухгалтерском отделе местной редакции газеты Deseret News, что помогало ей платить за обучение. Пока она училась в университете, она влюбилась в молодого человека, Томаса С. Монсона, который стал ее вечным спутником. Ее отец, Франц,  сразу же почувствовал необыкновенную связь с молодым Монсоном, так как дядя Президента Монсона крестил его в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в Швеции. Томас Спенсер Монсон и Фрэнцис Беверли Джонсон поженились на время и на вечность в храме Солт Лейк Сити 7 октября 1948 года. Ему было 21 год, а ей – 20.

Будучи преданным членом Церкви Иисуса Христа, сестра Монсон очень хорошо понимала, что такое служение. Она служила в Обществе Милосердия и в Первоначальном Обществе. «Она также получила награду «Золотой колос» (часть уже отмененной программы для молодых неженатых членов Церкви от 18 до 30 лет), выполнив условия, связанные со служением в Церкви и самосовершенствованию. Она также служила с Президентом Монсоном в Канадской миссии с головным офисом, расположенным в Торонто, округ Онтарио. В сообщении новостей Церкви также было сказано: «Сестае Монсон следовала Христу словом и делом. Ее всегда будут помнить за ее доброту и тихую, постоянную поддержку, которую она оказывала своему мужу в его церковном служении».

Наследие, оставленное семье

Фрэнсис Беверли Джонсон Монсон всегда будут помнить как женщину, чье сердце было наполнено состраданием, и которая была терпеливой и понимающей, и всегда могла поддержать, а также любила Спасителя. Она всегда была рядом со своим вечным спутником и поддерживала его в его призваниях в Церкви все эти годы. «Моя мать – одна из причин успеха моего отца, так как она поддерживала его во всем, что он делал» – сказала сестра Дибб (Энн Монсон Дибб, дочь Президента и сестры Монсон).

Как матриарх в семье Монсонов, сестра Монсон вырастила всех своих детей в евангелии. Она ясно понимала слова Соломона: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Притчи 22:6). Наверное, одним из наиболее важных для нее принципов, которым она руководилась при воспитании детей, и который она передала детям, был стих, также находящийся в книге Притч Соломоновых: «Во всех путях познавай Его, и Он направит стези твои» (Притчи 2:6). Подумайте о том, что эта выдающаяся женщина дала каждому из своих детей, и о тех уроках, которым она их научила, и так же, как и ее дети сейчас (и в будущем,) вы сможете с уверенностью сказать: «У нас нет сомнений, что наши матери знали это» (Алма 56:48, Книга Мормона).

The post Ушла из жизни жена президента Церкви СПД appeared first on Томас С. Монсон.

Использование социальных сетей для анализа «Зигги» Ансы и драфт НФЛ

Техника, если ее возможности правильно понимают и используют на праведные цели, не мешает, а, наоборот, расширяет возможности духовного общения (Ричард Г. Скотт).

Спортивные фанаты с большим нетерпением следовали драфтам НФЛ, чтобы увидеть, какие игроки будут выбраны в их любимые команды. Одним из игроков, на котором было сосредоточено большое внимание, был Езикиил («Зигги») Анса, который был выбран пятым в НФЛ драфте. Анса, который родился и вырос в Гане, закончил УБЯ и является членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (часто называемой «мормонской церковью»). Он будет играть на команду «Детроит Лайонс».

В своей статье под названием «Utah Analytics Company Breaks Down BYU’s Ziggy Ansah», опубликованной 15 мая в газете «Deseret News» Дик Хармон написал: «Во всех областях социальных медиа, особенно в спорте, опубликование экстренных выпусков новостей, завлечение фанатов и привлечение спортсменов в центр внимания стало движущей силой». Он также отметил, что «было более 30.000 твитов в Твиттере о Зигги Анса до того, как он был выбран драфтом в команду Детроит. И те люди, которые каким-либо образом связаны с теми, кто писал о нем в Твиттере, представляют потенциальную аудиторию в 53 млн. человек».

Во время НФЛ драфтов Анса стал одной из самых популярных тем для обсуждения в социальных сетях. В своей статье в газете «Deseret News» Хармон пояснил, что, внимательно проанализировав активность в социальных сетях, можно не только определить, какие именно темы обсуждались, когда Детроит выбрал Ансу в первом раунде, но также и кто, что и где он это сказал. Он также заметил: «Обсуждение в социальных сетях об Ансе в районе Детроита было либо нейтральным, либо негативным до драфта. Но в день драфта оно стало позитивным. И вторая по популярности деталь об Ансе в интернете была не его скорость, его рост или его удивительная история о том, что он никогда не играл в футбол вплоть до недавнего времени, а его очки.

Да-да, это были его очки в черной оправе, в которых Зигги был во время драфта. Именно они стали центром внимания, уделенного Зигги. И это внимание привело к тому, что Анса получил доступ к кинотеатрам 3D IMAX на целый год.

Анализ активности в социальных сетях

Недавно созданный бизнес под названием NUVI в городе Сэнди, штат Юта, является аналитической платформой реального времени для социальных сетей, которая называется «вижуал интеллидженс» (в переводе «зрительный интеллект»). Зрительным интеллектом называют способность визуальной обработки, или, способность производить, хранить, искать и видоизменять зрительные образы и ощущения. Это помогает делать социальное общение в интернете поучающим и активным. Согласно статье Хармона, данные, которые используются в анализе, берутся с таких социальных сайтов, как Twitter, Facebook, GooglePlus, YouTube, Delicious, Reddit, Flickr, Vemeo и более чем 3 миллиона лент новостей RSS.

Один из вице-президентов компании, бывший полузащитник и капитан Кэмерон Дженсен, заметил: «[Аналитики, выбранные NUVI] могут подтвердить, что выбранные в драфтах Эрик Фишер (из города Канзас Сити) и Люк Джоукел (из Джексонвиля) оцениваются гуру НФЛ как одни из самых лучших среди своих сверстников, но Фишер намного популярнее и известнее, и о нем создается намного более позитивное мнение в интернет-пространстве. И это благодаря тому, что Фишер оставляет больше сообщений в Twitter, у него больше читателей, и он также больше с ними общается.

С другой стороны, негативные отзывы о полузащитнике команды из Нотр Дама Манти Тео были негативными и до и после драфта, также как и у защитника из Вест Верджинии Джино Смит. У обоих рейтинги упали в день драфта.

Инструменты, которые использует NUVI, могут рассортировать предмет разговора по теме, источнику, географии, времени и интенсивности обсуждения. Дженсен заметил: «Люди говорят о вашем бренде, даже если вы не участвуете в этом обсуждении и независимо от того, важно для вас это или нет. Они будут говорить о вас, и тщательно вас обсуждать».

The post Эзикиел («Зигги») Анса и эволюция социальных сетей appeared first on Томас С. Монсон.

Мормоны-военнослужащие

Давайте молиться о тех, кто был призван в армию их правительством, и просить Небо защитить их, чтобы они смогли вернуться к своим родным целыми и невредимыми (Гордон Б. Хинкли).

Святые последних дней могут похвастаться своей историей службы в армии, включая нескольких главных руководителей, и даже Томаса С. Монсона, действующего пророка и президента Церкви. Служба в армии оказала большое влияние на мормонских военнослужащих, и вот о чем они говорят в своих обращениях.

Старейшина Роберт Д. Хейлз, апостол и руководитель Церкви, отслужил 4 года летчиком-истребителем в военно-воздушных силах США. Его опыт в военно-воздушных силах повлиял на всю его последующую жизнь. Он говорит: «Нашим девизом было «вернуться с честью. Этот девиз служил постоянным напоминанием для нас нашего стремления вернуться на нашу базу с честью после всех попыток выполнить миссию». Так же, как это происходит и cо многими другими мужчинами и женщинами, военный опыт старейшины Хейлза оказал на него положительное влияние.

Согласно Центру учета людских ресурсов, исследование, проведенное в 2009 году, показало, что 18.141 военнослужащих в США мормоны. Если разбить эти данные по военным подразделениям, получается следующее: 7.174 служат в сухопутных войсках, 2.692 в военно-морском флоте, 4.486 в военно-морском десанте и 5.787 в военно-воздушных войсках. Церковь Иисуса Христа поддерживает тех, кто служит в армии, предоставляя различные программы и для военнослужащих, и для их жен и семей. Руководители церкви получают специальные инструкции о том, как лучше помочь тем, кто служит. Мормоны также помогают семьям тех, кто был передислоцирован.

Мормоны-патриоты

Мормоны – большие патриоты. Они верят в то, что создание конституции и основание Соединенных Штатов были проведены под руководством Бога. В Учении и Заветах – книге вдохновений от Господа для Святых в последние дни –  Господь говорит о «закона[х] и конституции народа, которые Я разрешил установть и которые должны поддерживаться для прав и защиты всей плоти согласно праведным и святым принципам» (Уч и З 101:77). Он также говорит: «Поэтому несправедливо, чтобы один человек был в рабстве у другого. И для этой цели Я установил Конституцию этой страны руками мудрых мужей, которых Я воздвиг именно для этой цели, и искупил землю пролитием крови» (Уч и З 101:79-80). Именно благодаря этим стихам Святые последних дней верят в то, что США и их конституция были основаны по вдохновению Бога.

Святые последних дней верят, что «необходимо подчиняться государям, президентам, правителям и судебным властям, соблюдая и поддерживая закон» (12-ый Символ веры). Благодаря этому, мормоны всегда были готовы служить, когда этого требовали обстоятельства. Мормоны уважают правительство страны, в которой они живут, и стремятся подчиняться всем местным законам.

Как мормоны чтут военнослужащих

Так же, как и американцы других вероисповеданий, мормоны чтят своих военнослужащих в День Памяти. Некоторые вспоминают своих отцов, дедов и других членов семьи, которые отслужили или служат в армии. Некоторые члены церкви несут цветы и флаги к могилам тех членов их семей, которые погибли, неся службу. Другие члены церкви посещают местные или национальны мемориалы. Когда умирает мормон, который служил в армии, похороны проходят также, как и другие похороны для военнослужащих не-мормонов – со всеми военными почестями. Так же, как и остальные американцы, мормоны чтят тех, кто служил для своей страны, и их уважение к своей стране и тем, кто основал эту страну и защищает ее сейчас, неисчерпаемо.

The post День памяти: мормоны чтут тех, кто состоял на службе appeared first on Томас С. Монсон.

Многие называют Церковь Иисуса Христа Святых последнх дней «мормонской Церковью». Возможно, одна из причин тому заключается в том, что Святые последних дней используют дополнительный сборник Писаний под названием Книга Мормона: еще одно свидетельство об Иисусе Христе. Это также служит причиной тому, что многие, включая основные Христианские деноминации, утверждают, что учения Церкви Иисуса Христа Святых последних дней являются ложными, и что членов Церкви нельзя назвать Христианами, а скорее членами секты.

Одно из определений секты следующее: «Система религиозного почитания и поклонения, направленных на определенного человека или предмет». Основываясь на одном лишь определении, под него подпадает любая Христианская деноминация. Во втором определении этого слова, к которому обращается большинство недоброжелателей Церкви, говорится: «Относительно небольшая группа людей с религиозными убеждениями или обрядами, которые другие считают странными или зловещими». Интересно отметить, что по данным на 31 декабря 2010 года в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней насчитывается примерно 14,1 миллиона членов по всему миру, что нельзя назвать небольшим количеством. Таким образом, проблема н в количестве членов, но скорее в учениях и обрядах Церкви, которые кажутся им странными или зловещими.

Есть, однако, и те, кто не обязательно считают мормонизм сектой, но скорее заинтригованы верованиями и учениями Церкви СПД и искренне стремятся найти ответы на свои вопросы, чтобы лучше понять вещи, которые кажутся загадкой, но на самом деле таковой не являются. В своей книге под названием «Полноправный Христианин» старейшина Роберт С. Вуд из Второго Кворума Семидесяти и бывший советник по международным делам рассказывает о своем опыте, который произошел у него с русским дипломатом в середине 1980-х годов. Русский дипломат спросил старейшину Вуда, слышал ли тот когда-нибудь о Джозефе Смите. Старейшина Вуд ответил, что он не только слышал о Джозефе Смите, но также является членом Церкви, организованной Джозефом Смитом. После того как он познакомился с книгой «Удивительная работа и чудо», русский дипломат поделился своим глубоким, искренним отчетом и значении религии СПД:

Насколько я понимаю, Джозеф Смит совместил две изначально противоречащие друг другу идеи и объединил их в удивительном синтезе. С одной стороны, Святые последних дней верят, что земная жизнь — это всего лишь момент в вечности, и что мужчины и женщины не начинают внезапное существование при рождении и не исчезают при смерти. Мы существовали до рождения и продолжим существовать после смерти. Более того, существует связь между теми, кто еще не родился, кто живет сейчас, и кто уже пересек загробную черту; между этими кажущимися барьерами существует взаимосвязь. Некоторые из тех, кто жили, вернулись и общались с живущими, и существует великая совместная система, которая объединяет неродившихся, живущих и умерших, направленная на их общее спасение и совершенствование.

В то же самое время, Святые последних дней, как кажется, весьма озабочены тем, как улучшить человечество в земной жизни. Они не верят, что счастье предназначено лишь для другого мира, но что оно должно быть достигнуто здесь, благодаря совместным как мирским, так и духовным усилиям. Вы, как кажется, являетесь строителями общества. Вы также, как кажется, весьма прагматичны.

Although there is a considerable amount of positive reporting about the Church in the media, there is also an overshadowing of negativism about the Church that appears in media resources as well. As noted by Church spokespersons in the LDS Newsroom article “Mormonism 101″:

For instance, reporters pressed for time tend to take peripheral aspects of the faith and place them front and center as if they were vital tenets of belief. Additionally, sincere commentators often overemphasize what others see as “different” about Latter-day Saints at the expense of highlighting the Church’s most fundamental doctrines in their reporting. Unfortunately, as many members attest, this kind of journalism paints a distorted picture of the Church and continues to confuse the public.

Despite these complications, the Church welcomes honest inquiry from all types of media outlets. The Church expects journalists to be accurate and honest and to focus on the faith as it is lived and believed by its members.

In spite of all of the good reports from the media and from people who have shared their positive experiences about the Church, there are still many sincere people who continue to debate whether or not Latter-day Saints are Christians. One might ask why anyone would even need to ask such a question. Doesn’t the name of the Church, The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, stand as its own witness and testimony that this is a Christian church? Do not the members of the Church worship Christ and preach and teach His doctrines? If a person would take the time to prayerfully read and ponder the Book of Mormon, would they not discover for themselves that it is Another Testament of Jesus Christ?

Stephen E. Robinson in his article titled “Are Mormons Christian?” which appeared in the May 1998 isssue of the New Era magazine stated:

There are a number of arguments used supposedly to “prove” that we are not Christian. It is important to recognize that none of them have anything to do with whether or not Latter-day Saints believe in Jesus Christ. Rather, what they basically boil down to is this: Latter-day Saints are different from the other Christian churches. (We understand that these differences exist because traditional Christianity has wandered from the truth over the centuries, but other denominations see things otherwise.)

Robinson further stated that, “Their arguments against the Latter-day Saints being Christian generally fall into six basic categories:” (1) Exclusion by special definition, (2) Exclusion by misrepresentation, (3) Name calling, (4) Exclusion by tradition, (5) The canonical or biblical exclusion, and (6) The doctrinal exclusion. The following are his definitions of each of these six categories:

Exclusion by special definition

What is a Christian? The term is found three times in the New Testament (Acts 11:26; Acts 26:28; 1 Pet. 4:16), but it is not defined in any of those passages. According to Webster’s Third New International Dictionary, the term Christian may be defined in a number of ways, but the most common is “one who believes or professes … to believe in Jesus Christ and the truth as taught by him … one whose life is conformed to the doctrines of Christ.” The second most common meaning is “a member of a church or group professing Christian doctrine or belief.”

Under either of these two definitions, Latter-day Saints qualify as Christians. However, if a special definition is created under which Christian means “only those who believe as I do,” then others might claim Latter-day Saints aren’t Christians—but all this would really mean is that while Mormons believe in Christ, we don’t believe exactly as they do. Excluding us in this way by inventing a special definition for the word Christian is like defining a duck as an aquatic bird with a broad, flat bill, webbed feet, and white feathers, and then concluding that mallards aren’t ducks because their feathers are the wrong color. . . .

Exclusion by misrepresentation

Some people insist on condemning Latter-day Saints for doctrines the Saints don’t even believe. They say, in effect, “This is what you Mormons believe.” Then they recite something that is certainly not taught by the Latter-day Saints. It’s easy to make LDS beliefs seem absurd if critics can make up whatever they want and pass it off as LDS doctrine. . . .

Another form of misrepresentation is to claim something is official LDS doctrine when it may merely be an individual opinion or even speculation. The official doctrine of the Latter-day Saints is clearly defined and readily accessible to all. Doctrines are official if they are found in the standard works of the Church, if they are sustained by the Church in general conference (D&C 26:2), or if they are taught by the First Presidency as a presidency. Policies and procedures are official whenever those who hold the keys and have been sustained by the Church to make them declare them so. . . .

Name Calling

Name calling has often been used in religious controversies. At one time, Catholics called Protestants “heretics,” and Protestants called Catholics “papists.” But this sort of tactic amounts to nothing more than saying, “Boo for your religion, and hurrah for mine.”

The negative term most frequently flung at the LDS is “cult,” a term which can suggest images of pagan priests and rituals. But the truth is there is no objective distinction by which a cult may be distinguished from a religion. Use of the term cult does not tell us what a religion is, only how it is regarded by the person using the term. It simply means “a religion I don’t like.” . . .

Exclusion by tradition

It is sometimes argued that to be truly Christian, modern churches must accept both biblical Christianity and the traditional Christianity of later history. In other words, one must accept not just biblical doctrines, but also the centuries of historical development—the councils, creeds, customs, theologians, and philosophers—that came along after New Testament times. Since the Latter-day Saints do not accept doctrines originating in the early Church after the death of the apostles and prophets, we are accused of not being “historical” or “traditional” Christians.

In fact, we believe that revelation to the early Church stopped because of the death of the Apostles and the growing apostasy, or falling away, from the truth. In the absence of Apostles, the church eventually turned to councils of philosophers and theologians, for guidance. These councils, after lengthy debates, in turn interpreted the gospel according to their best understanding. Often they drew upon the philosophies of respected men (like Plato), concluding, for example, that God has no body or physical nature; or that the three separate persons of the Godhead—the Father, Son, and Holy Ghost—are only one being. The declarations of these councils are still generally accepted today by traditional Christian churches as official doctrines. Yet these creeds were formulated centuries after the deaths of the Apostles and the close of the New Testament. . . .

The canonical or biblical exclusion

The term “canon of scripture” refers to the collection of books accepted by any group as the authoritative word of God. For most Christians the canon of scripture is limited to the Bible. But Latter-day Saints have a larger canon of scripture that includes the Book of Mormon, the Doctrine and Covenants, and the Pearl of Great Price. The canonical exclusion, in its simplest form, says that since Latter-day Saints have books of scripture in addition to the “traditional” Christian Bible, they cannot be Christians.

One of the problems with this canonical exclusion lies in the assumption that there is only one “traditional” Christian Bible. Over the centuries, there have been a number of different versions of the Bible, and many Christian churches and individuals have disagreed about which books should be included. Even today, the Bible used by Catholics contains a number of different books than the Bible used by Protestants. Yet Catholics and Protestants continue to call each other Christians—even though they have different canons of scripture. . . .

One of the most common arguments used by critics of the Church as evidence that the Bible forbids adding to or taking away from the canon of scripture is based on the scripture found in Revelation 22:18–19:

For I testify unto every man that heareth the words of the prophecy of this book, If any man shall add unto these things, God shall add unto him the plagues that are written in this book: and if any man shall take away from the words of the book of this prophecy, God shall take away his part out of the book of life, and out of the holy city, and from the things which are written in this book.

What many critics fail to realize or admit is that when John wrote Revelation, the Bible as we know it today did not exist. Therefore, “this book” that he refers to is in reference to his own book—the Book of Revelation—and not the entire Bible. If that were the case, and if there were any validity to the argument, then would it not follow that Christians should not read past the Old Testament Book of Deuteronomy (also known as the fifth book of Moses) in the Bible because in Deuteronomy 4:2 are recorded these words, “Ye shall not add unto the word which I command you, neither shall ye diminish ought from it, that ye may keep the commandments of the Lord your God which I command you“?

In his New Era magazine article, Stephen Robinson further stated, “The truth is that prophets have usually added to the scriptures—almost all the biblical apostles and prophets did this. There is, in fact, no biblical statement whatever closing the canon of scripture or prohibiting additional revelation or additional scripture after the New Testament.”

The doctrinal exclusion

This type of argument claims that since the Latter-day Saints do not always interpret the Bible as other Christians do, we must not be Christians. But, in fact, other denominations also differ among themselves doctrinally, and it is unreasonable to demand that Latter-day Saints conform to a single standard of “Christian” doctrine when no such single standard exists.

For example, the Latter-day Saints are accused of worshiping a “different god” because we do not believe in the traditional Trinity. “We believe in God, the Eternal Father, and in His Son, Jesus Christ, and in the Holy Ghost” (Article of Faith 1) as taught in the New Testament. What Latter-day Saints do not believe is the non-Biblical doctrine formulated by the councils of Nicaea (A.D. 325) and Chalcedon (A.D. 451) centuries after the time of Jesus—the doctrine that God is three coequal persons in one substance or essence. We do not believe it because it is not scriptural. As Harper’s Bible Dictionary states: “The formal doctrine of the Trinity as it was defined by the great church councils of the fourth and fifth centuries is not to be found in the New Testament.”

Not one of these aforementioned arguments, as defined and addressed by Stephen Robinson in his article as to why some people consider Latter-day Saints to be non-Christian, holds water. Careful notice will show that none of the arguments presented by critics addresses the question of whether Latter-day Saints accept Jesus Christ as the Divine Son of God and Savior of the world. Why is this? It is because in all actuality it isn’t the LDS doctrine that is objectionable to critics.

What is objectionable to critics is the claim that a 14-year-old, uneducated farm boy saw God the Father and His Son Jesus Christ in the sacred grove in upstate New York in the Spring of 1820, as he knelt to pray to inquire of the Lord which of all the sects was right, that he might know which to join; that Joseph was given the answer he must join none of them, for they were all wrong; and that the Personage who addressed Joseph said, “all their creeds were an abomination in his sight; that those professors were all corrupt; that: ‘they draw near to me with their lips, but their hearts are far from me, they teach for doctrines the commandments of men, having a form of godliness, but they deny the power thereof’” (see Joseph Smith—History 1:18–19).

What is objectionable to critics is the fact that this uneducated farm boy was called to be God’s Prophet and was the Lord’s instrument for bringing about the restoration of the fulness of the everlasting Gospel. Critics object not to what the Book of Mormon says, but rather to the Book of Mormon itself and the fact that Latter-day Saints believe that it, like the Bible, is the Word of God and is another testament of Jesus Christ.

Finally, what these critics find objectionable is that the everlasting Gospel of Jesus Christ has been restored to the earth in its fulness in these the latter-days. It is these beliefs and teachings of the Latter-day Saints that critics of the Church find to be strange and sinister, and which they therefore use to justify considering The Church of Jesus of Jesus Christ of Latter-day Saints to be non-Christian and its members to be practitioners of a cult.

Дополнительные источники:

Иисус Христос в мормонизме

Основные учения мормонов

Кейт Браун — новообращенный в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и координатор миссионерской деятельности в приходе в Аннаполисе, Мериленд.

The post Можно ли назвать мормонизм сектой? appeared first on Томас С. Монсон.