Мормоны (прозвище членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней) отмечают Пасху как священный праздник. Каждое Рождество членам Церкви напоминают, что Рождество стало праздником благодаря Пасхе. Без Искупления Иисуса Христа не было бы и Рождества, и наша вечная жизнь была бы потеряна.

Мормоны верят, что Иисус Христос в буквальном смысле Сын Бога и Марии. В Церкви нет официального учения о том, как возник этот родительский союз, а сплетни в отношении мормонских убеждений по этому поводу не соответствуют истине. Это не важно для нашего вечного спасения. Важно то, что это земное и Божественное наследие позволило Иисусу Христу сделать для нас то, что мы бы не могли сделать для самих себя. Тогда как Его смертность позволила Ему пережить и понять испытания и искушения, с которыми нам приходится сталкиваться, Его Божественность дала Ему возможность преодолеть смерть и воскреснуть. В Гефсиманском саду Христос взял на Себя грехи всего мира — исключительно бескорыстный и болезненный акт, для которого, чтобы его пережить, требовалось служение Ангелов. Затем Он перенес страдания на кресте, что стало еще одним болезненным опытом. Однако, через три дня Он поднялся из мертвых и сломил оковы смерти для всех нас.

Что значат для нас эти события? Мормоны верят, что по требованию правосудия мы должны были жить на земле безупречной, безгрешной жизнью, что, конечно же, было бы невозможно ни для кого из нас, за исключением Иисуса Христа. К счастью, Бог любит нас так сильно, что Он нашел баланс между правосудием и милосердием. Он утвердил заместительный обряд в форме Искупления, в ходе которого Иисусу Христу предстояло пострадать за наши грехи и искупить нас. Его Искупление, смерть и воскресение дали нам возможность получить спасение.

Для мормонов спасение означает нечто большее, чем одноразовое заявление веры. Это длительный процесс, продолжающийся в течение всей жизни. Идею о том, что спасение — это образ жизни, можно найти в следующих стихах в Библии и Книге Мормона:

Библия:

Не всякий, говорящий Мне: “Господи! Господи!” войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного (Матфей 7:21).

Книга Мормона:

А потому, возлюбленные братья мои, примиритесь с волей Бога, а не с волей дьявола и плоти; и помните, после того как примиритесь с Богом, что только в благодати и через благодать Бога вы спасены. А потому да подымет вас Бог из смерти силой Воскресения, а также из вечной смерти силой Искупления, дабы вы могли быть приняты в вечное Царство Бога, дабы вы могли восхвалять Его через благодать Божественную. Аминь. (2 Нефий 10:24-25).

Это означает, что мормоны верят в необходимость принять Иисуса Христа в качестве Спасителя и креститься. Но если мы просто остановимся после этого, продолжая жить так, как нам взбредет в голову, игнорируя заповеди, мы тем самым продемонстрируем, что наше заявление веры было ничем иным как ложью. Наша жизнь должна быть внешним проявлением нашей внутренней веры. Бог дал нам заповеди и как любой сознательный родитель, Он хочет, чтобы мы следовали им, как об этом говорится в вышеприведенных стихах. Чем крепче наша вера, тем легче для нас соблюдать заповеди. Для тех, у кого есть вера, послушание не является бременем.

В Библии к Иисусу подошел молодой человек и спросил, что ему делать. Иисус назвал некоторые заповеди, и человек сказал, что исполняет все это с самого детства. Тогда Иисус поднял планку, сказав, что он должен раздать все свое имущество бедным и последовать за Иисусом. Молодой человек не был готов к этому. В тот момент его имущество значило для него гораздо больше, чем Иисус Христос. Его выбор и поступки продемонстрировали действенность и глубину его обращения.

Мормоны понимают, что несмотря на то, что мы должны соблюдать заповеди, одного лишь их соблюдения недостаточно. Человек не может составить список заповедей и затем следовать этому списку без какой-либо внутренней отдачи. Заповеди должны соблюдаться по подобающей причине — не ради получения награды, но ради естественного роста нашей веры и любви к Иисусу Христу. Только когда наши сердца и мотивы чисты, мы делаем то, о чем попросил нас Иисус Христос, когда Он сказал в Иоанне 14:15: “Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди”.

Мормоны верят, что благодаря Искуплению, все люди воскреснут из мертвых и будут жить вечно. У каждого из нас есть право и возможность каяться, что не всегда было бы возможно, не случись Искупление. Принимая крещение, мы понимаем, что спасены, но что мы также должны выполнять нашу часть и жить подобно Христу. Затем, после того как мы сделали свою часть, которую Иисус Христос лично попросил от нас во время Своего земного служения, Он выполнит Свою — часть, которую мы никогда не могли бы исполнить сами. Мы получаем спасение только через Иисуса Христа, так как не могли бы спасти сами себя, реши Он не пройти на Землю для искупления наших грехов. Наше вечное спасение — это союз между Богом, Иисусом Христом и нами.

Узнайте о том, во что верят мормоны в отношении спасения благодатью Божьей.

Томас Монсон, действующий Пророк и Президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, часто говорит о Пасхе. Ниже приведено его свидетельство о самой первой Пасхе:

“На следующей неделе христианский мир празднует самое главное событие в записанной истории человечества. Простое изречение “Его здесь нет: Он воскрес” стало первым подтверждением буквального Воскресения нашего Господа и Спасителя, Иисуса Христа. Пустая гробница в то первое пасхальное утро принесла утешительную уверенность и утвердительный ответ на вопрос Иова: “Когда умрет человек, то будет ли он опять жить? …

Со всем сердцем и пылом души, как особый свидетель я поднимаю свой голос во свидетельство и провозглашаю, что Бог живет. Иисус Христос – Его Сын, Единородный Сын Отца во плоти. Он наш Искупитель, Он наш Ходатай перед Отцом. Это Он умер на кресте ради того, чтобы искупить наши грехи. Он стал первым плодом Воскресения. Благодаря тому, что Он умер, все будут жить снова. Какая великая радость заключена в этих словах: “Я знаю, жив Искупитель мой”! Пусть же весь мир узнает это и живет с этим знанием – об этом я смиренно молюсь во имя Иисуса Христа, Господа и Спасителя, аминь”. (Томас С. Монсон, Я знаю, жив Искупитель мой!, май 2007 г.)

20 марта 2012 года Джеффри Р. Холланд по просьбе студентов выступил на юридическом факультете Гарварда. Он был приглашен выступить на тему основных положений мормонизма для тех, кто не принадлежит к мормонской Церкви. После лекции он ответил на вопросы студентов.

Мормоны — это прозвище, которое можно применить к членам Церкви, но не к самой Церкви. Настоящее название — Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Как правило, сами мормоны называют себя Святыми последних дней.

Старейшина Джеффри Холланд является Апостолом Церкви. Когда Иисус Христос основал Свою Церковь, Он призвал двенадцать Апостолов, которые помогали Ему в работе и свидетельствовали о Нем и Его Божественной природе. Сегодня, поскольку Иисуса Христа нет на Земле, Церковью руководит Пророк, но Иисус Христос по-прежнему считается Главой Церкви. Если вы читали Ветхий Завет, вы наверное помните, что в те времена пророки вели народ Божий. Так как в Библии говорится, что Церковь Христа должна быть построена на той же основе, что и Церковь, первоначально основанная Христом, у мормонов есть Пророки и Апостолы.

Старейшина Холланд начал с описания происхождения Церкви, начало которой было положено, когда четырнадцатилетний юноша Джозеф Смит задумался над тем, к какой церкви ему следует присоединиться. Прочитав Иакова 1:5 в Библии, он знал, что нашел решение: “Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему”. Когда он молился в роще рядом со своим домом, ему явились Бог Отец и Иисус Христос, Которые сказали ему, что ни в одной из существующих церквей нет полноты истины, и он не должен присоединяться ни к одной из них. Спустя несколько лет, ему явился Ангел Мороний, которому предстояло Джозефа к восстановлению полноты Евангелия.

Не остается сомнений в том, что в течение веков учения изменялись, и люди по-прежнему расходятся во мнениях по основным принципам. На протяжении всей истории члены церкви спорили по поводу учений, и от них отделялись группы людей, которые начинали новые церкви, которые были основаны на их собственных убеждениях и интерпретации Библии. Это привело к возникновению тысяч различных церквей даже внутри протестантства. По мере того как приближается Второе пришествие, возникает насущная потребность в авторитетном голосе, и из Библии нам известно, что должен быть голос Пророка Божьего. В Библии не говорится, что пророки исчезнут в конце повествования книги. Наоборот, там сказано, что Бог ничего не делает, как только через Своих слуг — пророков.

На ранних этапах в церкви возникло движение реформации. Многие чистосердечные люди видели растущую в существовавшей тогда церкви коррупцию и разногласия. Эти руководители не были пророками и никогда не провозглашали себя таковыми. Это были хорошие люди, которые делали все, что были в их силах, во времена отступничества. Они мужественно отстаивали свои убеждения и проложили путь к свободе религии в наши дни, за что их и уважают мормоны. Тем не менее, мормоны учат, что недостаточно просто реформации. Для того, чтобы Церковь Господа опять появилась на Земле, необходимо, чтобы произошло восстановление всех учений и обрядов, и именно это мормоны предлагают сегодня миру.

Старейшина Холланд обратился к обвинениям, выдвигаемым многими в том, что мормоны не христиане, предложив прямолинейное объяснение на эту тему:

“Я думаю, что некоторые не считают нас «христианами», потому что мы не являемся христианами четвертого века, христианами Афанасьевского Символа веры, мы не являемся христианами вероучения, возникшего спустя столетия после Христа. Нет, когда мы говорим о «восстановленном христианстве», мы говорим о Церкви, какой она была, а не о той, какой она стала, после того как были созваны великие советы, на которых спорили о том, во что они на самом деле верят. Так что если кто-то имеет ввиду христианство, подверженное влиянию греков, соборов и философии, то мы не такие христиане. Мы знакомы с Петром, мы знакомы с Павлом, но мы не знакомы с Константином и Афанасием, Афинами и Александрией. (В действительности, мы знакомы с ними, но не следуем им.)”

При тщательном изучении всей Библии, а не просто отдельных стихов, становится ясно, что в ней отсутствуют многие аспекты современного христианства. Если человек не верит в то, что Бог по-прежнему говорит с нами и проясняет для нас учения, он должен полагаться в поиске истины на Библию. Однако, используя один распространенный пример, в Библии не упоминается Троица, так же как и не дается официальное определение Троицы. Это учение были добавлено на соборах четвертого века для потакания некоторым аспектам растущей религии и взято от философов, а не из Библии. Библия полна примеров того, что Бог, Иисус Христос и Святой Дух — это три уникальных, отдельных друг от друга Личности, объединенных целью, но не физическим аспектом.

Старейшина Холланд поделился следующими примерами для того, чтобы продемонстрировать, что Бог и Иисус Христос являются отдельными Личностями:

“Мы в буквальном смысле понимаем Его слова о том, что Христос «сошел с небес не для того, чтобы творить волю [Его], но волю пославшего [Его] Отца» (Иоанн 6:38). О Своих противниках Иисус сказал, что они «возненавидели и Меня и Отца Моего» (Иоанн 15:24). И наряду с другими ссылками, включая Его молитвы мольбы, Иисус многократно подчинял Себя Своему Отцу, повторяя тем или иным образом: «Отец Мой более Меня» (Иоанн 14:28). Тем не менее, определив Их отдельную физическую сущность, мы однозначно заявляем, что Они поистине «едины» во всем остальном: в разуме и действиях, в желаниях и надеждах, в вере и цели, в намерениях и любви. Они, безусловно, похожи намного больше, чем я только что сказал, но они – отдельные Личности, так же как все отцы и сыновья. В этом мы отличаемся от традиционных учений христианства, но мы чувствуем, что наши учения согласуются с Новым Заветом”.

В конце своего обращения старейшина Холланд выделил несколько основных принципов, которые, согласно вере мормонов, являются частью восстановления, включая знание о том, что все мы — дети любящего Бога, что Бог учредил Искупление для того, чтобы мы могли покаяться  и однажды вернуться к Нему, и что то, как мы обращаемся со своей жизнью, имеет значение в вечности.

“И наконец, этот план, этот Божественный курс, очерченный для нас, включая благоприятное падение в Эдеме и Искупление в Гефсимании и на Голгофе, охватывает всех без исключения. Мы все – дети одного и того же Бога, и Его любовь и благодать охватывают всех. «Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут» (1-е Коринфянам 15:22). Все покрыты, хотя остается узнать, всем ли это важно. Но если случится неудача, это не будет потому что Бог не старался, или потому что не пришел Христос. Это лежит в самом центре того, что я представил вам как восстановленное Евангелие”.

Дополнительные источники:

Мормонский Апостол старейшина Холланд выступает перед студентами Гарварда на тему мормонской религии

Старейшина Холланд отвечает на вопросы студентов Гарварда о мормонской религии

30 марта и 1 апреля 2012 года живущий Пророк Божий выступил с обращением к миру. Его слова передавались сотнями телевизионных, радио, спутниковых и кабельных станций и будут переведены на более семидесяти различных языков. Этот Пророк — Томас С. Монсон, который также является Президентом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (членов которой иногда ошибочно называют мормонами).

Бог говорит с нами через Своих Пророков 

На протяжении всей истории Бог призывал Пророков, которые передавали Его слова людям. Пророками древности были Ной, Авраам, Моисей и Исаия. Петр и Павел тоже были Пророками. Пророки всегда получали и учили слову Божьему Его детей, призывая их к покаянию и свидетельствуя об Иисусе Христе, как до, так и после Его земного служения. Они ведут народ Божий в их дни. Они предупреждают народ об особых опасностях настоящего времени. Но прежде всего, они указывают им обратный путь к Богу. В трудные и беззаботные времена Божьи Пророки служат своего рода нравственным маяком, показывая нам путь, которым нужно следовать в мире, который часто приводит в заблуждение. Амос, Пророк Ветхого Завета, объяснил это следующим образом:

Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам (Амос 3:7).

Осия говорил о том, как пророки направляют и благословляют жизнь своего народа:

Я говорил к пророкам и умножал видения и чрез пророков употреблял притчи (Осия 12:10).

Чрез пророка вывел Господь Израиля из Египта и чрез пророка Он охранял его (Осия 12:13).

Кроме слов Самого Иисуса, все, что нам известно о Боге, исходит от Его пророков. Моисей изложил историю сотворения земли и записал Десять заповедей, которые он получил от Бога на горе Синай. Даже наши знания о Спасителе Иисусе Христе приходят к нам через писания Матфея, Марка, Луки, Иоанна, Петра и Павла. Слова пророков имеют исключительную значимость для нашей вечной жизни.

Сегодня на земле есть Пророк 

Когда Бог через откровение восстановил в наше время Свою древнюю Церковь, Он призвал и посвятил нового Пророка Джозефа Смита вновь открывать волю Божью Его народу. Подобно пророкам древности, Джозеф Смит призывал людей своего времени к покаянию и свидетельствовал о Спасителе Иисусе Христе. Он предупреждал ранних мормонов об опасностях и указал им путь, которым они могут вернуться к Богу. В 1830 году Бог заповедал Джозефу Смиту основать Церковь Иисуса Христа Святых последних дней. Начиная с того времени, Церковь и весь мир благословлены живущими пророками, которые направляют нас в эти дни, так же как это было в древние времена.

Бог призвал Томаса Монсона быть Его пророком в наши дни. Томас Монсон также является президентом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Он был посвящен в качестве Пророка, Провидца и Носителя откровений властью священства, переданной от Джозефа Смита. Президент Монсон — смиренный и милосердный человек, который достоин и готов нести на своих плечах нелегкую ношу Пророка Господнего. Мормоны знают, что он слушает то, что говорит Ему Бог, и затем передает это нам. Он всегда свидетельствует миру об Иисусе Христе, независимо от того, что для этого требуется от него самого. Если мы прислушиваемся и делаем то, к чему призывает нас Пророк Монсон, он освятит для нас путь, по которому мы сможем вернуться к Небесному Отцу.

Генеральная конференция: Придите, услышьте голос Пророка 

Президент Монсон был председательствующим лицом на 182-й Генеральной конференции Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, во время которой он несколько раз выступал перед собравшимися. Мормоны всегда внимательно слушают то, что говорит во время своих выступлений Пророк, так как это то же самое, как если бы с нами говорил Сам Бог. В одном из гимнов мормонской Церкви говорится о благословениях, которые доступны тем, кто слушает голос Пророка:

Пророку внемлем

Пророку внемлем: нам речет Господне слово он.
Путь истинный пройдем за ним, песнь радости споем.
Пророков древних помним мы, нашли их верный путь.
Пророк ниспослан снова нам то знание вернуть.

Страдала много лет Земля от мрака темных сил.
Живой Господь, прогнавши тьму, Свой светлый лик явил.
Блуждая, сквозь ошибки шел греховный мир земной,
Пока Святые не нашли путь узкий и прямой.

Вы тоже можете услышать слова сегодняшнего Пророка. Вы можете посмотреть трансляцию конференции по спутниковому телевидению или почитать выступления пророков и руководителей Церкви на официальном церковном сайте lds.org. Вы будете благословлены, если будете следовать словам Пророка. Он поможет вам глубже понять Евангелие Иисуса Христа и освятит ваш путь в запутанном ландшафте современного мира.

Дополнительные источники:

Генеральная конференция мормонской Церкви, октябрь 2011 г.

Пророки

Иисус Христос

Старейшина Карл Б. Кук, член Кворума Семидесяти Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (которую иногда ошибочно называют мормонской Церковью), недавно рассказал историю о президенте Церкви Томасе Монсоне. Однажды старейшина Кук (члены Церкви, занимающие высокие должности, получают чин старейшины) выходил из своего офиса, обремененный весом своих обязанностей и тяжелого портфеля. Пока лифт шел вниз, он безучастно смотрел в пол, когда услышал хорошо знакомый голос — это был президент Монсон:

«На что вы смотрите там, внизу?» Я узнал этот голос — это был Президент Томас С. Монсон.

Я быстро поднял глаза и ответил: «О, ни на что». (Уверен, что этот глубокомысленный ответ вселял веру в мои способности!)

Но он увидел мое подавленное состояние и тяжелый портфель. Он улыбнулся и мягко посоветовал, указывая ввысь: «Лучше смотреть вверх!» Пока мы спускались еще на один этаж вниз, он жизнерадостно объяснил, что идет в храм. Когда мы прощались, его взгляд как бы снова говорил моему сердцу: «Теперь, помните, лучше смотреть вверх». (Карл Б. Кук, «Лучше смотреть вверх», Генеральная конференция, октябрь 2011 г..)

Томас С. Монсон: Пророк, Провидец, Носитель откровений 

Томас Монсон больше, чем просто Президент Церкви. Он также живущий Пророк, Провидец и Носитель откровений. В качестве глашатая Господа на земле в наши дни он несет на себе ответственность передавать волю Божью отдельным людям, Церкви и миру. Он не просто — Пророк для мормонов; он — Пророк для всего человечества. Его краткое общение со старейшиной Куком помогло старейшине Куку обратиться к Богу и найти в Нем утешение, которое ему так требовалось. В этом и заключается роль Пророка:

С тех пор я не раз размышлял об этом случае и о роли Пророков. Я был обременен, и голова моя поникла. Когда заговорил Пророк, я посмотрел на него. Он перенаправил мое внимание, чтобы я смотрел вверх, на Бога, где я мог бы быть исцелен и укреплен благодаря Искуплению Христа. Вот что делают для нас Пророки. Они ведут нас к Богу. (Карл Б. Кук, «Лучше смотреть вверх», Генеральная конференция, октябрь 2011 г..)

Пророки: Смотрите на Бога и живите

В Священных Писаниях есть много историй о том, как пророки взирали на небеса и призывали остальных людей делать то же самое. Илия, устремив взор к Небесам, молил, чтобы «ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение» его (3-я Царств 18:38), и просил о дожде, чтобы закончить засуху. Стефан, «будучи исполнен Духа Святого, воззрев на небо, увидел славу Божью и Иисуса, стоящего одесную Бога» (Деяния 7:55). Старейшина Кук говорит о Моисее, которому было заповедано поднять медного змея на жезле, когда израильтяне начали погибать от укусов ядовитых змей. Все, кто были готовы просто взглянуть на медного змея, олицетворявшего Спасителя Иисуса Христа, исцелились.

Нефий, пророк, живший на американском континенте до прихода Спасителя, учил свой народ взирать на Спасителя для жизни, исцеления и прощения. В Книге Мормона: Еще одном свидетельстве об Иисусе Христе Нефий использовал историю о медном змее в попытке убедить свой народ обрести веру в Христа. Нефий сказал о Моисее:

Да, не свидетельствовал ли он, что придет Сын Божий? И как он вознес медного змея в пустыне, именно так вознесен будет Тот, Кто должен прийти.

И как все, кто посмотрят на того змея, должны были остаться в живых, так же и все, кто посмотрят на Сына Божьего с верой, имея кающийся дух, смогут жить именно той жизнью, которая вечная (Книга Мормона, Геламан 8:14-15).

Глядя на Иисуса Христа

Президент Томас Монсон, подобно другим предшествующим ему пророкам, призывает нас устремить взор на Иисуса Христа для направления и поддержки. Каждый день своей жизни он усердно трудится над тем, чтобы передать нам то, насколько важно всегда смотреть на Спасителя, будь то в трудные или счастливые времена. Благодаря Искуплению Иисуса Христа, мы можем обрести силы покаяться в наших грехах, соблюдать заповеди и преодолевать жизненные испытания. Слова Пророка могут передать нам слова и любовь Христа, и именно через Его любовь мы можем испытать величайшее счастье на земле. Свидетельство Пророка об Иисусе Христе также сеет в наших сердцах семя надежды на грядущую вечную жизнь. Как сказал в своей речи, с которой он выступил в 2010 году в пасхальное воскресенье, Президент Томас Монсон:

Мои возлюбленные братья и сестры, в час глубочайшей скорби мы можем обрести необычайный покой благодаря словам Ангела в то первое пасхальное утро: «Его нет здесь: Он воскрес» (Матфей 28:6).

Он воскрес! Восстал из мертвых! 

Славьте чудо из чудес!

Нет теперь оков тюремных, 

Мир ликует: Он воскрес!

Смерть Христос попрал навек.

Стал свободным человек. («Он воскрес!» Гимны, 114)

Сегодня, этим замечательным пасхальным воскресеньем, как один из Его особых свидетелей на земле, я заявляю, что это истина, во священное имя Его, во имя Самого Иисуса Христа, нашего Спасителя, аминь.

Дополнительные источники:

Искупление Иисуса Христа
Пророки наших дней
Организация Церкви Иисуса Христа

Мормоны верят, что каждый человек должен креститься, чтобы получить спасения, но, конечно, не у каждого есть такая возможность. Так как Бог справедлив и любит нас, Он обеспечил путь для тех, у кого не было возможности креститься, получить это таинство уже после смерти через представителя. Иисус Христос проводил заместительные таинства за человечество, когда Он взял на Себя наши грехи и умер на кресте. Он также дает нам возможность выполнять заместительные таинства за детей Божьих. Ниже члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны) делятся своими размышлениями по этому поводу:

Конни:

Мормоны верят, что крещение является необходимым таинством возвышения. Это своего рода ворота, через которые человек входит в царство Божье. В Иоанне 3:5 Иисус сказа: “Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божье”.

Однако, есть множество людей, которые не по своей вине жили на земле без крещения. Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, следовательно, крестятся от лица тех, кто ушел из жизни, не получив этого таинства во время своей жизни на земле, веря в то, что у каждого должна быть возможность войти в Царство Божье. Затем умершие могут либо принять, либо отвергнуть это крещение.

Майк:

Поскольку я являюсь членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, когда у меня возникает вопрос, касающийся христианства, я часто обращаюсь за советом к Писаниям. Например, я обратился к Библии по версии короля Якова, чтобы найти стихи о работе за умерших, выполнявшейся в древности. Затем я обратился к простому объяснению работы за умерших, которое дал руководитель мормонской Церкви старейшина Брюс Р. Макконки.

Христианские (библейские) ссылки на работу за умерших и крещение за умерших и объяснение крещения за умерших старейшиной Брюсом Р. Макконки:

18 Потому что и Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных, быв умерщвлен по плоти, но ожив духом.

19 Которым Он и находящимся в темнице духам, сошед, проповедал.

20 Некогда непокорным ожидавшему их Божию долготерпению, во дни Ноя, во время строения ковчега, в котором немногие, то ест восемь душ, спаслись от воды (1-е Петра).

Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых? (1-е Коринфянам 15:29)

Относящиеся к доктрине заметки были взяты из книги старейшины Брюса Макконки “Мормонская доктрина”, изд. Букрафт, 1-е и 2-е изд., 1958 г., 1966 г.:

“Основываясь на вечном учении о заместительном служении, Господь учредил крещение за умерших как средство, с помощью которого Его достойные дети всех поколений могут стать наследниками спасения в Его царстве. Крещение — это ворота в целестиальное царство, и если человек не был рожден от воды и Духа, он не может получить наследие в том небесном мире (Иоанн 3:3-5). Очевидно, что в течение частых периодов мрака отступничества, когда гаснет свет Евангелия, а также в тех географических районах мира, где нет официальных представителей священства, множество людей живет и умирает, так никогда и не войдя в ворота крещения, чтобы вступить на путь, ведущий к вечной жизни. Для них справедливый Бог учредил крещение за умерших — заместительный трут земных представителей (Учение и Заветы 124:28-36; 127; 128; 1-е Коринфянам 15:29).

Крещение за умерших не проводилось до эры Евангелия полноты времен. Но, начиная с того времени как Господь проповедовал находившимся в темнице духам, основав среди них Свое царство, начали проводить эти и другие заместительные таинства. Устроение полноты времен [или настоящее время] — это великая эра заместительного проведения таинств — работы, которая продолжится во время Тысячелетия и не завершится, пока не будет выполнена для каждой живой души, достойной ее получения”. (Учения о спасении, 2 т., сс. 100-196.)

Терри

Когда Иисус крестился, Он показал пример всем остальным. Даже несмотря на то, что у Него не было грехов, в которых надо было бы каяться, Он понимал, что крещение необходимо для спасения, и поэтому настаивал, чтобы Его двоюродный брат крестил Его. В Иоанне 3:5 Иисус Христос сказал: “Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божье” (Иоанн 3:5). Очевидно, что крещение является обязательным для тех, кто хочет быть спасен, также как принятие Иисуса Христа в качестве Спасителя является обязательным для спасения. Однако, есть множество людей, которые жили и умерли, так и не услышав об Иисусе Христе, которые умерли до служения Иисуса (включая многих библейских пророков), или чья жизнь сложилась так, что у них не было настоящего шанса получить свидетельство об Иисусе Христе.

Мормоны твердо верят в справедливого и любящего Бога. Мы смотрим на Него как на нашего Небесного Отца, а любящий отец никогда умышленно не обречет своего ребенка на неудачу и не накажет его за то, что он не в состоянии контролировать. Ведь именно Бог определяет, когда и где нам родиться, и через какой опыт пройти в течение жизни. Какой отец поместил бы своего ребенка в ситуацию, в которой у него не было бы шанса на спасение? Но если человеку нужно креститься, а крещение может быть выполнено только на земле, какая надежда остается у человека, не получившего такой возможности в этой жизни?

Библия дает нам ответ в стихе, который, по общему признанию, не понимают многие библейские исследователи, а многие просто игнорируют.

Иначе, что делают крестящиеся для мертвых? Если мертвые совсем не воскресают, то для чего и крестятся для мертвых? (1-е Коринфянам 15:29). Павел задает этот вопрос, пытаясь убедить своих слушателей в истинности воскресения. Он не стал тратить время на объяснение этого принципа, и это говорит о том, что он был уже всем известен. Он задает им логичный вопрос о том, для чего они крестятся за умерших, при этом не веря в воскресение. Тот факт, что они исполняли требуемый обряд, доказывает, что они на самом деле верили в воскресение, но по каким-то причинам не хотели этого признавать.

Будет ли слишком поздно делать это после смерти? Иисус так не считал. “Которым Он и находящимся в темнице духам, сошед, проповедал” (1-е Петра 3:19). Иисус лично обучал Евангелию тех, кто умер, так и не приняв его. Должно быть, Он видел в этом смысл. В чем заключался этот смысл? “Ибо для того и мертвым было благовествуемо, чтобы они, подвергшись суду по человеку плотию, жили по Богу духом”. По словам Петра, смысл в том, чтобы они были судимы так же как те, кто еще живы, несмотря на то, что на данный момент они являются духами.

Когда Иисус взял на Себя наши грехи и умер за нас, Он исполнил заместительное таинство в качестве нашего представителя. Он показал, что Бог принимает заместительные таинства. Крещение за умерших — это заместительное таинство. Живой человек, который уже крестился сам, может креститься за своего умершего предка.

Важно отметить, что это не делает человека мормоном. Мормоны твердо верят в свободу воли, право выбирать. На самом деле, свобода выбора была существенной частью Плана Божьего, а лишение человечества свободы выбора было существенной частью предложения сатаны. Именно поэтому принятие Евангелия должно быть личным выбором самого человека. Это не является вторым шансом — если у человека был подходящий шанс на земле, Бог не примет заместительное крещение. Тем не менее, мы не можем судить, кто получил такой шанс, и кто нет — мы не можем знать, получил ли этот человек истинное свидетельство от Духа. Поэтому мы выполняем эту работу за всех наших предков в качестве дара. Когда работа завершена, умерший человек, который учился Евангелию на небесах, свободен выбрать, принимать ему это таинство или нет. К сожалению, даже зная, что это истина, как это и будет, многие все равно по различным причинам откажутся от него, так же как люди всегда решали отвергать то, об истинности чего им были известно. Если человек отвергнет этот дар, все останется таким, как будто таинство не было совершено. Мормоны не считают людей, за которых было выполнено заместительное крещение, членами Церкви, так как неизвестно, приняли они его или нет.

Я спросила моего отца, который не является членом Церкви, могу ли я после его смерти сделать работу за него. Он ответил, что если все это неправда, это не будет иметь значения, потому что Бог ее проигнорирует, как Он игнорирует все ложное. Однако, если это истина, он будет отчаянно ждать этой возможности, поэтому он считал, что в любом случае ничего не теряет. Без таинства у него не будет свободы выбора.

Крещение за умерших — это дар любви одного члена семьи другому, и это было одной из причин, по которой я знала, что Церковь истинна. Это дало мне уверенность в том, что Бог действительно любит всех Своих детей, а не только тех, кому повезло быть в подходящем месте в подходящее время.

По результатам недавно проведенного в США телефонного опроса, Томас Монсон, пророк и президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (членов которой часто по ошибке называют мормонами), назван десятым самым уважаемым человеком. Хотя президенты Церкви часто упоминаются в опросах, это первый раз, когда мормонский президент попал в первую десятку.

Томас Монсон наиболее известен своим состраданием к другим людям. Выросший во времена депрессии, он помнит, как его мать кормила тех, кого в те дни называли сезонными рабочими. Эти молодые люди, которые ездили на товарных поездах по всей стране, ставили особые знаки на заборах людей, которые кормили бездомных. Каждому человеку, который стучался в ее дверь, на давала миску горячего супа и просила связаться с его матерью, чтобы та знала, что с ним все в порядке.

В рождество их семья относила подарки нуждающимся. Президент Монсон помнит, как он относил продукты и игрушки в разные дома и однажды, еще ребенком, отдал одну из своих любимых птиц, чтобы семья его друга могла приготовить рождественский обед.

Это сострадание, которое он видел в детстве, сделало президента Монсона таким же сострадательным в свои зрелые годы как и его родители. Когда ему было только двадцать два года, он был призван в качестве епископа своего прихода. Так как в мормонской Церкви нет профессионального оплачиваемого духовенства, епископ выполняет всю работу в приходе помимо карьеры за пределами Церкви и заботой о семье. Томас Монсон был необычайно молодым для епископа, а иметь такое призвание в его приходе было вдвойне трудным, так как приход насчитывал 1050 человек, из которых 85 были вдовами.

В мормонской Церкви есть программы по оказанию помощи нуждающимся членам Церкви. Она называется программой благосостояния, и ею руководит епископ обычно вместе с президентом Общества милосердия (женское общество). Епископ Монсон, как его называли, руководил приходом, границы которого шли вдоль железнодорожной линии. Мормонские приходы имеют определенные границы, и члены Церкви посещают соответствующий приход в зависимости от места своего проживания. Многие люди жили в подвалах, задних комнатах или ветхих домиках, и в обязанности епископа Монсона входило найти всех и убедиться, что они не голодают, не болеют и ни в чем не нуждаются. Дж. Рубен Кларк, один из церковных руководителей высшего уровня, помогавший епископу Монсону в его призвании, сосредотачивался на том, чтобы оказать необходимую помощь вдовам. Президент Монсон сказал об этой подготовке:

“Зная, что я новый епископ, председательствующий в трудном приходе, он подчеркнул мою необходимость познакомиться с людьми, понять их обстоятельства и в духе любви удовлетворять их нужды. Как-то он вспомнил пример Спасителя, как об этом говорится в седьмой главе евангелия от Луки, стихи с одиннадцатого по пятнадцатый:

После сего Иисус пошел в город, называемый Наин; и с Ним шли многие из учеников Его и множество народа.

Когда же Он приблизился к городским воротам, тут выносили умершего, единственного сына у матери, а она была вдова …

Увидев ее, Господь сжалился над нею и сказал ей: не плачь.

И подошед прикоснулся к одру … и сказал: юноша! тебе говорю, встань.

Мертвый поднялся, сел и стал говорить; и отдал его Иисус матери его. [Лука 7:11-15].

Когда президент Кларк закрыл Библию, я заметил, что он плачет. Тихим голосом он сказал: “Том, будь добр к вдовам и присматривай за бедными”. (см. Томас Монсон, “The Bishop, Center Stage in Welfare”, обращение на Генеральной конференции, октябрь 1990 г.).

Каждый год он брал курицу, купленную на местной ферме, и относил каждой вдове в качестве личного подарка к рождественскому ужину. Он обещал выступить на похоронах каждой из них, что и сделал, несмотря на то, что к этому времени он  уже был апостолом и постоянно путешествовал для Церкви.

В своих выступлениях президент Монсон часто рассуждает о важности личной ответственности за тех, кто находится в нужде. Он призывает членов Церкви искать способы служения, не ожидая, пока их об этом попросят. Любовь президента Монсона к служению одна из причин того, почему им так восхищаются как в Церкви, так и за ее пределами.

Президент Монсон был необычайно молодым для епископа и необычайно молодым для апостола. Апостолы призываются на пожизненное служение, так же как это делалось во времена Христа. Когда Томас Монсон стал апостолом, ему было всего тридцать шесть лет. Церковь имеет двенадцать апостолов, следуя образу, установленному Иисусом Христом, и Первое Президентство, состоящее из пророка, являющегося также президентом Церкви, и двух его советников. После смерти пророка старший (по сроку пребывания, а не по возрасту) член этой группы становится следующим пророком, который выбирает своих советников.

Президент Монсон начал служить в Первом Президентстве в 1985 году, что дало ему много лет опыта служения с тремя президентами до того, как он сам стал пророком в феврале 2008 года. Президент Монсон стал шестнадцатым президентом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Мормонские руководители, как упоминалось ранее, — это непрофессиональные руководители, у большинства из которых нет опыта работы в частном секторе. Президент Монсон окончил университет Юты по специальности деловое администрирование. После выпуска он преподавал в этом же университете и позднее получил докторскую степень в университете Бригама Янга. В конце Второй мировой войны он служил в военно-морском флоте. Перед тем как стать апостолом, он работал в качестве генерального директора издательства Дезерет Ньюз.

Президент Монсон женат на Франсис Джонсон (в девичестве), у них трое детей, восемь внуков и семь правнуков.

Президент Монсон работал на различных должностях за пределами Церкви и в 1981 году был назначен для работы в оперативной рабочей группе по инициативам частного сектора при президенте Рональде Рейгане. Он также был членом национального исполнительного комитета для бой-скаутов Америки.

В апреле 2008 года вскоре после призвания в качестве пророка Томас Монсон дал следующее обещание членам Церкви Иисуса Христа Святых последних дней:

“И сегодня, со всем моим сердцем и пылом души, как особый свидетель я поднимаю свой голос во свидетельство и провозглашаю, что Бог живет. Иисус Христос — Его Сын, Единородный Сын Отца во плоти. Он наш Искупитель, Он наш Ходатай перед Отцом. Он любит нас любовью, постичь которую полностью мы не в состоянии; и потому что Он любит нас, Он отдал за нас Свою жизнь. Мою благодарность Ему невозможно выразить словами …

Я торжественно посвящаю всю мою жизнь, мои силы — все, что могу предложить, — служению Ему и работе по руководству делами Его Церкви в соответствии с Его волей и по вдохновению от Него” (Томас С. Монсон, “Смотреть назад и идти вперед, Лиахона, май 2008 г.).

Томас Монсон является действующим президентом и пророком Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (членов которой по ошибке называют мормонами). Роль пророка в мормонской Церкви одна из немногих религиозных позиций на полную ставку. Из всех руководящих позиций Церкви только пророки и апостолы работают на полную ставку. Все остальные призвания выполняются на добровольной основе. Например, когда Митт Ромни служил в качестве епископа, у него также была обычная работа, с помощью которой он обеспечивал свою семью. Обязанности епископа выполнялись после работы и после выполнения семейных обязанностей.

Несмотря на то, что пророк, два его советника и двенадцать апостолов (советники также являются апостолами) служат на полную ставку, они не получают ежемесячную зарплату. Это делается из-за данного в Библии предупреждения об интригах духовенства — способности нажиться на выполнении работы Господа. Поскольку подавляющее большинство людей, которые служат на этих позициях, более старшего возраста, они часто получают пенсию и имеют другие источники личного дохода. Тогда как большинство религий платят своим священникам, и многие руководители наиболее крупных церквей богатеют за счет этого, руководители мормонской Церкви могут накопить богатство лишь до своего призвания на полное служение. Независимо от того, сколько денег имеется в Церкви, ее руководители на них не наживаются.

Из-за условий конфиденциальности Церковь не обнародует информацию о том, кто получает финансовую поддержку, будь то обычный член Церкви, получающий помощь из благотворительного фонда, или руководитель, получающий небольшое жалованье. Томас Монсон стал апостолом в тридцать шесть лет — необычайно молодой возраст для такого призвания. (Он также рано стал епископом.) До своего призвания в качестве апостола он работал в полиграфической промышленности в должности генерального директора Дезерет Ньюз. Возможно, что он получает скромное жалованье, принимая во внимание молодой возраст, в котором он был призван в качестве апостола, но также возможно, что его поддерживают дети и другие родственники. На самом деле не важно, как он обеспечивает себя. Как бы он это не делал, он не получает ежемесячный чек или прибыль от акций, принадлежащих Церкви.

При выплате жалованья оно не выплачивается из фондов десятины. В отличие от многих церквей, которые считают всю свою предпринимательскую деятельность частью служения, в мормонской Церкви это чисто коммерческая структура. Эти предприятия платят налоги так же как и все остальные организации. Жалованье выплачивается из прибыли, получаемой от этих компаний, чтобы не использовать средства, которые жертвуют члены Церкви, на зарплату. Эти предприятия не принадлежат пророку, и он не получает от них никакой дополнительной прибыли. Коммерческая прибыль используется для финансирования работы Церкви, включая такие вещи как жалованье, которое не платят из фондов десятины.

Мормоны любят участвовать в служении на добровольной основе. Это дает им возможность бескорыстного служения Богу. Они не служат ради денег, но делают это из любви к Богу и желания служить Ему и быть частью Его работы. Конечно, существует вознаграждение, которое намного превышает денежную компенсацию.

Как правило, мормоны не выбирают свои призвания. Когда руководителю какого-то общества требуется заполнить какую-то позицию, он рассматривает возможные кандидатуры, молится о вдохновении и затем выбирает одного человека. Затем он снова молится, чтобы узнать, принимает ли Бог эту кандидатуру, после чего передает для одобрения епископу. После того как все приходят к согласию, они приглашают выбранного ими человека и предлагают ему принять призвание. Зная, что церковные призвания исходят от Бога, члены мормонской Церкви в большинстве случаев принимают его, даже если чувствуют себя неготовыми для подобного рода служения.

Обычно призвания меняются каждые несколько лет. Это дает членам Церкви возможность служить в различных позициях и обретать различные виды навыков. Это также помогает им лучше понять структуру Церкви, так как они смотрят на нее с различных точек зрения. В Церкви не существует такого понятия как продвижение по должности, и человек может в один день быть президентом Первоначального общества (детское общество), а на следующий — помощником учителя в ясельной группе, при этом не считая, что его “понизили”. Это просто иного рода обязанности.

Умения и навыки, требующиеся для выполнения того или иного призвания, часто заставляют людей выйти за пределы своей зоны комфорта. Скромную женщину могут призвать в качестве руководителя крупной женской организации. Мужчина, которому не хватает организации, может быть призван в качестве секретаря прихода — позиции, требующей навыков исключительной организации. Человека, который пришел в Церковь совсем недавно, могут попросить быть учителем, даже несмотря на то, что сначала ей/ему будет необходимо изучить доктрины, которым он/она будет обучать. Когда люди принимают призвания, которые они бы никогда не стали выполнять по собственной инициативе, они открывают в себе новые возможности. Мормоны верят, что Бог знает их до конца и знает, кем они могут стать. Когда Он определяет для них призвание, Он часто помещает их в ситуацию, которая требует личного роста, чтобы они могли стать теми людьми, которыми хочет видеть их Бог.

Практическая сторона призваний в том, что некоторые приобретенные в Церкви умения и навыки впоследствии становятся карьерой. Подросток, который открывает в себе способности и интерес в обучении, может после окончания колледжа стать преподавателем. Многие члены Церкви, которые с помощью церковных призваний обретают навыки публичных выступлений или руководящие навыки, становятся руководителями в бизнесе или правительстве. Это тоже является частью Божьего плана — помочь нам создать жизнь, которую Он хочет, чтобы мы вели.

Мормоны на всех уровнях Церкви служат Богу с радостью и любовью, благодарные за возможность быть частью Его Евангелия.

Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, которую часто называют мормонской, верят в Святого Духа, третьего члена Божества. Божество состоит из Бога Отца, Иисуса Христа и Святого Духа. Мормоны не поддерживают учение о Троице — после-библейском учении о том, что Бог, Иисус Христос и Святой Дух составляют одно целое.

21 Да будут все едино; как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня.

22 И славу, которую Ты дал Мне, Я дал им: да будут едино, как Мы едино.

23 Я в них, и Ты во Мне; да будут совершены во едино, и да познает мир, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня (Иоанн 17).

Эти стихи взяты из Библии по версии короля Якова из  молитвы Иисуса Христа. В других местах Иисус говорит, что Он и Его Отец едины, и мы получаем представление о том, что Он имеет ввиду. Он говорит Своим Апостолам, что хочет, чтобы они были едины так же, как едины Бог и Иисус Христос, то есть объединены в цели. Очевидно, что Он не намеревался добавить их к Божеству.

Мормоны верят, что у Бога и Иисуса Христа есть физические тела, но совершенные и прославленные, и что Святой Духа тела не имеет. Видение Стефана служит доказательством того, что Бог и Иисус Христос имеют физические тела, и что Они — две отдельные личности:

55 Стефан же, будучи исполнен Духа Святого, воззрев на небо, увидел славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога,

56 И сказал: вот, я вижу небеса отверстые и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога (Деяния 7).

Важно отметить, что Стефан был убит за свое свидетельство.

Однако, у Святого Духа нет тела, чтобы он мог лучше выполнять Свою роль как члена Божества. Одна из обязанностей Святого Духа — свидетельствовать о Боге и Иисусе Христе и о других евангельских истинах. Когда нам хочется узнать истину, мы можем молиться и спрашивать об этом Бога. Ответ будет дан нам через Святого Духа.

13 Когда же придет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину; ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам (Иоанн 16).

Из этого стиха становится ясно, что мы можем доверять подсказкам Святого Духа, потому что Он никогда не навязывает нам Свое собственное мнение. Он говорит нам только то, что хочет сказать нам Господь. Бог обещал нам, что если мы попросим у Него мудрости и знаний, мы их получим.

Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему (Иаков 1:5).

Мормоны считают этот стих очень важным. Он помогает нам понять, что единственный способ узнать истину, — это спросить у Бога, Который ответит нам через Святого Духа. Мормонов призывают не доверять свидетельству других смертных. Тогда как свидетельство другого человека может быть важным и полезным, оно не должно стать нашим единственным источником истины. Если мы молимся и спрашиваем Бога о том, что истинно, мы никогда не сойдем с правильного пути. Хотя есть многие, кто отвергают учение мормонов о молитве в поиске истины, полагая, что нельзя различить, откуда исходит ответ, мормоны верят Библии и верят Богу. Мормоны знают, что Бог держит Свои обещания. Если Он обещал нам, что ответит на вопросы, касающиеся религии, это значит, что Он также сделает все возможное для того, чтобы Святой Дух передал нам ответ таким образом, чтобы молящийся человек мог знать, что этот ответ пришел от Бога. Один из таких способов заключается в том, что когда человек говорит Богу, что он считает что-то истиной и просит подтверждения — подобающий способ подойти к просьбе о мудрости — молящийся почувствует покой и радость. Сатана не может принести нам покой и радость. Многие чувствуют мягкую и успокаивающую теплоту в сердце. Сатана не может принести успокоение. Чем чаще мы обращаемся к Богу за советом, тем лучше мы учимся распознавать Его ответы. Эти ответы всегда приходят через Святого Духа.

Другая роль Святого Духа — давать утешение. Именно поэтому Спаситель назвал Святого Духа Утешителем. Он может утешить наши души, когда мы напуганы, обеспокоены или удручены. Этот покой вселяет в нас чувство того, что Бог рядом и помогает нам в испытаниях.

Третья роль Святого Духа — защита. Когда мы стремимся поступить правильно, Святой Дух будет сопровождать нас, предостерегая об опасности или удерживая от согрешения. Когда мы прислушиваемся к Его голосу, мы защищены, иногда физически и всегда духовно.

Когда мы каемся, именно Святой Дух очищает нас. Подобное очищение также происходит, когда мы получаем особые таинства, как например, крещение.

Каждый человек с самого рождения наделен Святым Духом. В противном случае мы бы не могли узнать истину. Тем не менее, для того чтобы получить дар Святого Духа, то есть всегда иметь Его своим напарником, пока мы этого достойны, мы должны сначала креститься человеком, наделенным надлежащей властью священства и быть рукоположенными в члены Церкви Иисуса Христа. Дар Святого Духа дается во время обряда рукоположения. Детей в мормонской Церкви крестят, начиная с восьми лет, что считается возрастом ответственности, когда ребенок достаточно взрослый, чтобы различить добро от зла, если он этому научен.

Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, — и получите дар Святого Духа (Деяния 2:38).

С этим даром человек обладает правом получить Святого Духа как постоянного напарника, что, однако, зависит от его достоинства. Если мы недостойны или пренебрегаем наставлениями Святого Духа, мы теряем лишаемся Его присутствия. Если мы намеренно ставим себя в опасное положение, особенно духовное, и пренебрегаем предупреждениями Святого Духа, который говорит нам избегать подобных ситуаций, Он в конечном итоге покинет нас, так как не может сопровождать нас в пагубных ситуациях, которые мы избрали сами. В наши обязанности входит жить таким образом, чтобы быть достойными присутствия с нами Святого Духа, и прислушиваться к Его советам.

Далее приводятся высказывания Томаса Монсона, президента и пророка мормонской Церкви, о Святом Духе:

Когда вы, мои дорогие юные друзья, обрамляете вашу жизнь верой, вы будете достойны присутствия Святого Духа. У вас будет “полная и светлая надежда” (2 Нефий 31:20). (Маяк Господа: Послание для молодежи Церкви, Лиахона, февраль 2001 г., стр. 2-7.)

Много лет назад нашим Господом и Спасителем Иисусом Христом была дана божественная заповедь, когда Он сказал Своим возлюбленным одиннадцати ученикам: “Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века”. Марк говорит, что “они пошли и проповедовали везде, при Господнем содействии”.
Этот священный договор не был расторгнут. Скорее наоборот, на нем был сделан особый упор. Пророк Джозеф Смит изложил цель Церкви, провозгласив: “Это приведение мужчин и женщин к знанию вечной истины о том, что Иисус есть Христос, Искупитель и Спаситель мира, и что только через веру в Него и веру, которая проявляется в добрых делах, люди и народы могут наслаждаться миром”. (Чтобы все слышали, Генеральная конференция, апрель 1995 г..)

Бесценные молодые люди, пусть каждое решение, над которым вы думаете, пройдет следующее испытание: Что это делает со мной? Что это делает для меня? И пусть код вашего поведения не соответствует “Что будут думать другие?”, а скорее “Что я буду думать о себе?”. Следуйте влиянию того тихого голоса. Помните, что тот, кто наделен властью, положил руки вам на голову во время вашего рукоположения и сказал: “Прими Духа Святого”. Откройте ваши сердца, даже ваши души, звуку того особого голоса, который свидетельствует об истине. Как обещал пророк Исаия: “И уши твои будут слышать слово, говорящее … вот путь, идите по нему” (Исаия 30:21). (Стандарты силы, Новая эра, октябрь 2008 г..)

После того как Иисус Христос основал Свою Церковь, Он избрал двенадцать мужчин, чтобы помогать в Его работе. Он назвал их Апостолами, что означает “посланный вперед” (см. Лука 6:13). В Евангелии от Иоанна 15:16 Он объясняет их роль в Его служении:

Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам”.

Из этих стихов становится ясно, что человек не может сам себя назначить Апостолом — это призвание должно прийти от Бога. Задачей Апостолов было служить в качестве особых свидетелей божественности Иисуса Христа и миссионеров. Далее в этой же главе Он предупреждает Своих Апостолов о том, что они будут ненавидимы миром, но не за то, какие они люди, а за Иисуса и Его учения.

Спаситель считал важным иметь именно двенадцать Апостолов, так как Иуда предал Иисуса Христа и был лишен апостольства, на смену ему пришел Матфий.

Структура ранней Церкви, следовательно, заключалась в том, что во главе Церкви стоял Иисус, а двенадцать Апостолов служили под Ним. На примере Ветхого Завета и начала Нового мы видим, что Бог назначал Пророков в качестве земных руководителей Церкви. Иисус Христос, конечно, всегда оставался главой Церкви, а Пророк служил в качестве Его представителя.

Апостол Павел объяснил то, как было предназначено функционировать Церкви Спасителя. В послании Ефесянам 2:20 он говорит: “Бывши утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем”. В послании Ефесянам 4:11-13 он более подробно объясняет структуру Церкви:

И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями,

К совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова,

Доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова.

Поскольку такой должна была быть структура Церкви Божьей до тех пор, пока все мы не придем к единству веры, очевидно, что в наши дни также существует необходимость в подобной структуре. Мир до сих пор не достиг единства христианской веры.

Тем не менее, большинство церквей отказались от первоначального, избранного Христом метода руководства Церковью. Они отказались от учения о пророках и апостолах ради новой структуры. Многие церкви отрицают идею того, что в наши дни Бог продолжает посылать на землю пророков, чтобы помогать нам идти по верному пути в это сложное для религии время, а некоторые верят, что необходимость в пророках отпала с приходом Спасителя. Об этом, конечно, не сказано в Библии. На самом деле, в Библии говорится, что после смерти Иисуса Христа на земле было по крайней мере два апостола, которые также были пророками:

“Иуда и Сила, будучи также пророками, обильным словом преподали наставление братьям и утвердили их” (Деяния 15:32). Эта глава помогает отразить то, почему даже после смерти Христа по-прежнему была необходимость в пророках и апостолах. В этой главе мы узнаем, что святые в Антиохии спорили по поводу необходимости обрезания. Апостолы приняли решение. В то время, когда апостолов и пророков не было, людям приходилось просто строить догадки, что в конечном итоге привело  образованию множества церквей.

Поскольку Бог понимал всю мудрость церковной структуры, когда в ней есть пророки и апостолы, восстанавливая Церковь в наши дни, Он наставил Джозефа Смита использовать ту же самую структуру. Так как Христос уже не на земле, пророк занимает место земного главы Церкви под руководством Иисуса Христа.

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней, членов которой неофициально называют мормонами, основана по древнему образцу, описанному в послании Ефесянам 4:11. Члены Церкви демонстрируют верность обещанию Господа ничего не делать иначе, как через Своих пророков (Амос 3:7).

Сегодня апостолы являются вторым по старшинству руководящим органом современной восстановленной Церкви. Высшим руководящим органом является Первое Президентство, состоящее из пророка и двух его советников. Все вместе эти пятнадцать мужчин составляют группу слуг Божьих полного дня, которые путешествуют по всему миру, свидетельствуя о божественности Иисуса Христа. Они также руководят работой Церкви.

Апостолы обладают ключами Царства Божьего, то есть властью председательствовать в Церкви. Об этих ключах власти говорится в Евангелии от Матфея 16:19, где Иисус обращается к Петру:

И дам тебе ключи Царства Небесного; и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах; и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах.

Мы уже говорили о том, что в Библии два апостола Христа описываются как пророки. Все апостолы призываются в качестве пророков, провидцев и носителей откровений, хотя только у пророка, который также является действующим президентом Церкви, есть все ключи и право получать откровения для всей Церкви. После получения откровения он передает его апостолам, чтобы они могли сами получить личное откровение по этому поводу. Наконец, пророчество представляется всей Церкви для поддержания голосованием, и это означает, что члены Церкви обещают Богу жить по этому откровению. Полученные откровения никогда не держатся в секрете. Они даются с целью помочь детям Божьим понять, что хочет от них Бог, так же как это было в древние времена.

Церковь, построенная на пророках и апостолах, обеспечивает нам защиту. За время долгого периода отступничества, начавшегося со смертью Иисуса Христа и апостолов и закончившегося призванием Джозефа Смита в качестве первого пророка восстановления, христианская вера выжила, но потеряла свое основание. Подобно тому, как апостолы разрешали спор между членами Церкви по поводу обрезания, впоследствии церкви обсуждали и оспаривали множество существенных учений. Эти споры не могли быть разрешены апостолами и пророками, которые могли обратиться к Богу за советом, так как их больше не было на земле. Руководители церквей могли искать ответы в Библии, но найдя их, они часто истолковывали информацию по-своему. Когда они не могли прийти к единогласному решению, им приходилось либо ставить учение на голосование, либо разделять церковь. В течение многих лет в результате подобных разногласий по поводу важных спасительных доктрин образовалось множество церквей.

Этого можно избежать, имея основание пророков и апостолов. Так же как и в древние времена, мормоны могут обратиться к апостолам и пророками за направлением, когда они не понимают учение в писаниях или не знают как применить библейские учения к современным проблемам. У тех, кто в молитве обращается к Господу, чтобы узнать, кто является пророком наших дней, есть защита в знании того, что Господь является руководителем Церкви, по-прежнему наставляя, направляя и обучая Своих детей через апостолов и пророков, как Он обещал нам в Библии.

Роберт Лифсон, член Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (членов которой часто называют мормонами), преподает по программе семинарии и института для молодежи, добровольно служит в качестве начальника пожарной команды в городе Вудрафф и является отцом шестерых детей в возрасте от 5 до 19 лет.

Я был благословлен тем, что был воспитан в доме, где я регулярно слышал истории о библейских пророках, таких как Моисей, Ной, Исаия, Илия и Авраам. Я был знаком со словами пророка Амоса в Ветхом Завете, где говорится: “Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам”. Многие люди задаются вопросом: “Почему Бог не призывает пророков в наши дни, как Он делал это в древние времена?” Благодаря учению о том, что сегодня на земле есть пророки, члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны) каждые шесть месяцев собираются на Генеральную конференцию, чтобы услышать их наставления. Благодаря чудесам современной технологии, эти конференции Святых последних дней транслируются на многочисленных радио о телеканалах и переводятся на девяносто два языка. Моей личной практикой было смотреть конференцию по телевидению. Этот опыт Генеральной конференции уникален для меня, потому что у меня была привилегия вместе с членами моей семьи лично посетить конференц-центр в Солт-Лейк-Сити, штат Юта.

По мере приближения начала сессии я с нетерпением ожидал появления среди других руководителей президента Томаса С. Монсона, действующего президента (мормонского пророка) Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В зал вошли два его советника и сели на свои места. Было невозможно не заметить между ними пустое кресло. В моем сердце появилась пустота, по мере того как я начал беспокоиться, что его не будет. Сказать, что я был разочарован, было бы большим преуменьшением. Собрание началось без какого-либо объяснения по поводу отсутствия президента Монсона. Мормонский табернакальный хор исполнил хорошо знакомый членам Церкви гимн “Молился за тебя, о наш Пророк”. В одном из куплетов содержится обещание и надежда, “Чтоб ободрил тебя любящий Бог, хоть лоб в морщинах твой”. Во втором куплете есть фраза “Сил пожелать хотим в трудном пути. Ты день за днем веди нас за собой”. Слова гимна принесли мне некоторое утешение и точно отразили мои чувства. Я заметил, что моя жена написала на странице своего блокнота: “Где президент Монсон?”

В прошлом были случаи, когда в силу возраста или здоровья президенты Церкви не могли посещать конференции Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (которую члены других вероисповеданий по небрежности называют мормонской Церковью). Я не ожидал, что эта конференция окажется одним из таких случаев. Я постарался сосредоточиться на посланиях других выступающих и начал записывать свои впечатления и мысли по поводу их выступлений. Члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней почитают пятнадцать мужчин как пророков, провидцев и носителей откровений. Сюда входят члены Кворума Двенадцати Апостолов по образу тех, кто были призваны Иисусом Христом во время Его служения на земле. В обращениях, наряду с именами пророков наших дней, были упомянуты пророки Моисей, Енох и Даниил.

Когда посетители конференц-центра Святых последних дней поднялись со своих мест для исполнения гимна, я увидел президента Монсона, который поднялся на трибуну и сел между двух своих советников. Я не эмоциональный человек, но в этот момент меня охватили эмоции, и мне пришлось перестать петь. Всю свою жизнь я был твердо уверен, что в наши дни есть пророки, но переполняющие чувства в моем сердце, в очередной раз подтверждающие эти веру, удивили меня. Его присутствие создало ощутимую перемену в чувствах и атмосфере конференц-центра. Восстановление Церкви Христа в этом устроении началось, по сути дела, с явления Иисуса Христа и Отца молодому человеку с пытливым умом, ставшим впоследствии пророком — Джозефу Смиту.

Было объявлено, что президент Томас С. Монсон будет следующим выступающим. Когда он встал за кафедру, его жизнерадостное приветствие вызвало смех и улыбки у присутствующих. Я полагаю, что у тех, кто смотрел трансляцию по телевидению, его приветствие могло вызвать удивление, но для тех, кто присутствовал там лично, это было долгожданным звуком. Его пророческая, жизнерадостная внешность и оптимистичный настрой всегда укрепляли мой дух и побуждали меня следовать его примеру.

Послание президента и пророка Томаса С. Монсона включало объявление о нескольких дополнительных храмах, которые будут построены в различных частях мира, включая Францию, Демократическую республику Конго, Южную Африку, Колумбию, штаты Вайоминг и Юту. Президент Монсон также объяснил: “Храмы — это места, где запечатываются отношения, чтобы длиться в вечностях”. Его послание было коротким, но я думаю, что впечатление, произведенное на меня в то утро, будет длиться долго.

Я вновь принес в своем сердце свидетельство о том, что на земле есть пророки, которые выполняют ту же самую роль, что и древние пророки. Мне хотелось бы призвать каждого, кто стремится получить наставление и руководство от Бога, изучать послания с Генеральных конференций Святых последних дней (мормонов). Они предназначены для нашего времени и уместны для испытаний, с которыми мы сталкиваемся в современном мире. Пророк Ной не получил указания о том, как Моисею нужно будет освободить от рабства детей Израилевых, так же как и пророку Илие не было сказано, какие наставления должен будет в свое время дать Исаия. Послания этих пророков относились исключительно к людям их времени, и сегодня мы благословлены той же самой возможностью. Слова пророка дают мне руководство, утешение и помогают видеть конечную цель моей жизни. Они служат для меня якорем в мире изменяющихся ценностей и вероучений.

Прочитать выступления с Генеральных конференций Церкви Иисуса Христа Святых последних дней вы можете на официальных церковных сайтах lds.org и latter-daysaints.ru.